José de Gálvez, rojen in umrl v Španiji, je bil od mladih nog človek z jasnimi političnimi ambicijami.
Bil je odvetnik španskega veleposlaništva v Franciji, sekretar markiza Jerónimo Grimaldi leta 1761 in župan hiše in sodišča, ko ga je kralj Carlos III imenoval za posebnega obiskovalca Nove Španije s posebno nalogo, da nadzira upravo podkralja Joaquina de Montserrata, do katerega je nezaupal zaradi prenizkega prejemka. Galvez je v Novo Španijo prispel leta 1761 z likom oblečenega ministra indijskega sveta, vendar je deloval šele leta 1764, ko je prejel absolutna pooblastila in postal generalni obiskovalec vseh sodišč in kraljevskih kaja in intendant vseh vojsk.
Na svojem novem položaju je na sojenje vzel namestnika Montserrata, ustvaril tobakarno, uvedel nove davke na pulko in moko, se boril proti tihotapljenju, reformiral carinski sistem Veracruz in Acapulco, zamenjal sistem davčnega zakupa z drugi, imenovan naslov, in vzpostavil splošno računovodstvo občinskih posestev, vse to poleg preurejanja javnih položajev z naknadnimi razrešitvami. Davčni prihodki so se gibali od 6 milijonov pesosov leta 1763 do 12 milijonov leta 1773.
Leta 1765 je reorganiziral vojsko in na sodišče pripeljal namestnika Montserrata, ki ga je nadomestil Carlos Francisco de Croix, ki mu je olajšal delo. Dve leti pozneje je Gálvez posredoval, da bi odpravil nemire in nemire, ki so privedli do izgona jezuitov, in odredil skrajšana sojenja, usmrtitve in trajni zapor.
Z izginotjem Družbe Jesúsa Gálveza je z izrecnim kraljevim ukazom spodbudil frančiškanske misije v obeh Kalifornijah. Ustanovil je mornariško oporišče v San Blasu in predvidel odpravo Fraya Junípera Serre, ki je ustanovil misijo San Diega, in Gasparja de Portole, ki je ustanovil misijo Monterrey in San Carlos, in konec leta 1771 prišel do zaliva San Francisco.
José de Galvéz se je leta 1772 vrnil v Španijo kot član Generalnega odbora za trgovino z valutami in rudniki, guverner sveta Indije in državni svetnik. Za opravljene storitve ga je Carlos III nagradil z imenovanjem markiza Sonore in univerzalnega indijskega ministra.
Gálvez je dolžan organizirati sever Nove Španije, saj je kralj, ko je minister sestavljal Generalno poveljstvo notranjih provinc, združilo Nuevo Vizcajo, Sinaloo, Sonoro, Kalifornijo, Coahuilo, Novo Mehiko in Teksas, Chihuahua lik kapitala.
