Otok Guadalupe je eden najbolj oddaljenih od celinskega mehiškega ozemlja. Velika količina vulkanskih kamnin različnih velikosti, razpršenih po njenem ozemlju, kaže na njen vulkanski izvor.
V zadnjem stoletju so otok obiskali naravoslovci in pustolovci, ki so mu ob opazovanju obsežnih gozdov z meglico, ogromno raznolikosti ptic in bogastvom pokrajin dali vzdevek "biološki raj".
MESTO PIRATOV IN KOL
Guadalupe je služil kot zatočišče raziskovalcem in piratom, ki so ga uporabljali kot kraj za oskrbo z vodo in mesom za svoja dolga potovanja. Bilo je tudi pomembno mesto za kitolovce, ki so tam stalno kampirali, da bi raziskovali tjulnje in morske leve, ki jih je bilo tam veliko. Trenutno še vedno obstajajo ostanki teh obiskovalcev in prebivalcev otoka, saj so na vzhodni obali ostanki zgradb indijanskih Aleutov, ki so jih ruske ladje pripeljale za izkoriščanje omenjenih morskih živali. Na otoku je tudi skala, kjer so vpisana imena kapitanov in ladij, ki so ga obiskale; in kjer so opažene legende iz začetka devetnajstega stoletja.
FLORA GVADALUPE V NEPRIJAVNEM TVEGANJU
Zaradi geografskega položaja otoka je podnebje hladno in deževno obdobje prihaja pozimi. In takrat v dolinah kalijo semena zelišč in rastlin v majhnih prostorih, ki jih puščajo skale.
Pred več kot stoletjem so bili v gorah južnega dela gozdovi srednje višine, ki so se raztezali do teh dolin, v nekaterih pa so bile na svetu edinstvene vrste, na primer brin Guadalupe, katerega zadnji primerek je umrl leta 1983.
Trenutno je več rastlinskih vrst, ki so tvorile te gozdove, izginilo, otoške doline pa so postale obsežne ravnice zelišč, ki jih je uvedel človek in so izpodrinile prvotno vegetacijo, saj so v mnogih primerih vrste udomačene, konkurenčno močnejše, ki na koncu zavzamejo mesto domačih vrst. To je še en primer uničujočega človekovega delovanja.
Če ima vnos rastlin zelo škodljive posledice, je to še toliko bolj rastlinojedih živali, kot so dokazali v Avstraliji z vključitvijo kuncev v svojo favno. In tako kot na tej celini so tudi kitolovske ladje različnih narodnosti konec 18. stoletja na otoku Guadalupe izpustile populacijo koz na zalogo svežega mesa. Glede na razmere na otoku in ker plenilca ni, populacija koz se je povečala in v kratkem času je število tako znosnih živali na tako majhnem ozemlju preseglo. Rast teh prežvekovalcev je bila tako velika, da se je že leta 1860 upoštevala možnost njihovega izkoriščanja v komercialne namene.
Zaradi tega pojava je Guadalupe izgubil polovico zelnatih vrst; In kot vsa vegetacija na otoku tudi gozd ni ušel požrešnosti koz. Konec prejšnjega stoletja je obsegal 10.000 ha, danes pa njegova razširitev ne presega 393 ha, kar pomeni, da je danes manj kot 4% prvotne gozdne površine.
Nekatere rastlinske vrste na otoku so endemične, to pomeni, da jih ni nikjer drugje na planetu, kot so primeri hrasta, dlani in čemprese iz Guadeloupe. Med omenjenimi rastlinami je nedvomno najbolj hrast Guadalupe tisti, ki je trenutno v največji nevarnosti, da izumre, saj obstaja 40 osebkov, starih toliko, da se večina od njih ni razmnožila. Dlan najdemo v majhnih zaplatah in v zelo slabem stanju, ker se koze po deblih opraskajo, zaradi česar je talus tanjši in šibkejši zaradi vetrov. Gozd Guadalupe je resno ogrožen, saj že več kot pol stoletja ni rojenega novega drevesa, ker traja dlje časa, da vzklije seme kot koza, ki ga požre.
Najnovejše poročilo z otoka je mračno: od 168 avtohtonih rastlinskih vrst približno 26 od leta 1900 niso opazili, kar je privedlo do njihovega verjetnega izumrtja. Od preostalih je bilo opaženih le nekaj osebkov, ker jih navadno najdemo na mestih, nedostopnih koz ali na otočkih, ki mejijo na Guadalupe.
PTICE OTOKA, OBDOBNA PESEM
Pomanjkanje dreves v gozdu je nekatere vrste ptic prisililo, da gnezdijo na tleh, kjer so lahek plen ogromnega števila mačk, ki živijo v naravi. Znano je, da so te mačke iztrebile vsaj pet vrst tipičnih otoških ptic, zdaj pa niti v Guadeloupu niti na katerem koli drugem kraju sveta ne najdemo karakare, petrela in drugih vrst ptic, ki iz leta v leto izginjajo iz plenskega raja tega otoka.
EDINI DOMORSKI SESALCI NA OTOKU
V zimski sezoni so peščene in skalnate plaže prekrite z najbolj razvpitim sesalcem na otoku: slonovskim tjulnjem. Ta žival prihaja z otokov Kalifornije v ZDA, da se razmnožuje na tem otoku v mehiškem Tihem oceanu.
V zadnjem stoletju so bile te ogromne živali žrtev kitolovov in zakol je bil tak, da so leta 1869 mislili, da so izumrli, konec 19. stoletja pa so na otoku našli nekaj osebkov te vrste, saj je bilo v Guadeloupeju. kjer se je populacija tjulnjev slonov opomogla. Danes je te živali pogosto mogoče videti na številnih severnih pacifiških otokih in v Mehiki.
Še eno nešteto otoških bioloških bogastva je krzneni pečat Guadalupe, za katerega so verjeli, da je izumrl zaradi velikih zakolov, ki so jih v preteklem stoletju naredili zaradi tržne vrednosti krzna. Trenutno se ta vrsta pod zaščito mehiške vlade obnavlja.
NEKATERI ARGUMENTI V prid ohranjanju otoka
Otok Guadalupe ima poleg ogromnega biološkega bogastva še velik politični in gospodarski pomen. In ker je zahtevek za suverenost otoka v veliki meri odvisen od njegove uporabe, je mehiška vlada leta 1864 poslala vojaško posadko, da ga zaščiti pred tujimi vdori. Trenutno je ta vojaški rezervat odgovoren za pet pehotnih odredov, razporejenih na različnih delih otoka, njegovo suverenost pa zagotavlja tudi prisotnost kolonije ribičev, ki so predani lovu na jastoge in uhane, izdelke, ki imajo veliko povpraševanje v tujini.
Poleg biološkega laboratorija, ki je oddaljen 140 milj od obale Baja California, se otok razprostira še 299 milj plus naša ekskluzivna gospodarska cona, kar Mehiki omogoča, da izvrši svojo suverenost za raziskovanje in raziskovanje morskih virov na tem območju.
Če ti argumenti ne bi bili dovolj, bi morali misliti le, da je otok del naše naravne dediščine. Če ga uničimo, izguba ni le za Mehičane, ampak za celotno človeštvo. Če za to nekaj naredimo, je to lahko spet »biološki raj«, ki so ga našli naravoslovci prejšnjega stoletja.
Vir: Neznana Mehika št. 210 / avgust 1994
