Leta 1521 je Ferdinand Magellan, portugalski navigator v službi Španije, na svojem znamenitem potovanju okoli morja odkril ogromno otočje, ki mu je dal ime San Lázaro.
Do takrat so z odobritvijo papeža Aleksandra VI Portugalska in Španija delile Novi svet, pravkar odkriti pred 29 leti. Prevlada nad Južnim morjem - Tihim oceanom - je bila življenjskega pomena za obe močni kraljestvi, saj bi bil tisti, ki bi dosegel takšen podvig, nedvomno "lastnik krogle".
Evropa je že od 14. stoletja poznala in ji je bila všeč izpopolnitev orientalskih izdelkov in v nekaterih primerih strateški pomen njihove posesti, zato je odkritje in kolonizacija Amerike ponovno razmislila o potrebi po vzpostavitvi tako želenega stalnega stika z imperijem. Velikega kana, lastnika otokov začimb, svile, porcelana, eksotičnih parfumov, orjaških biserov in smodnika.
Trgovina z Azijo je za Evropo predstavljala fascinantno pustolovščino, ki je temeljila na novicah in dokazih Marca Pola, zato je bil vsak izdelek iz teh oddaljenih dežel ne samo zelo zaželen, ampak tudi kupljen po pretiranih cenah.
Nova Španija je bila zaradi svojega geografskega položaja idealen kraj za vzpostavitev težko pričakovanega stika, saj je Španija iskala, ko je leta 1520 poslala Andrésa Niña in Jofreja de Loaizo leta 1525, ki sta mejila na Afriko in vstopila v Indijski ocean. Poleg neizmerno dragih potovanj so imeli za posledico tudi popolne neuspehe; Iz tega razloga sta Hernán Cortés in Pedro de Alvarado takoj po osvojitvi Mehike plačala gradnjo več ladij, ki so bile v Zihuataneju oborožene z najboljšimi materiali.
To sta bili prvi dve odpravi, ki sta poskušali iz Nove Španije doseči vzhodne obale; Kljub možnostim za uspeh pa sta oba iz različnih razlogov propadla šele ob vstopu v Tihi ocean.
Na vrsti je bil namestnik don Luis de Velasco (oče), ki je leta 1542 znova poskusil nepremišljen projekt. Tako je plačalo za gradnjo štirih večjih ladij, briga in škune, ki so pod poveljstvom Ruya Lópeza de Villalobosa s 370 člani posadke na krovu izplule iz Puerto de la Navidad.
Odpravi je uspelo priti do arhipelaga, ki ga je Magellan imenoval San Lázaro in ki se je nato preimenoval v "Filipini", v čast takratnega prestolonaslednika.
Vendar je "povratno potovanje" ali "vrnitev" še naprej predstavljalo osrednji problem tovrstnih podjetij, zato je bil projekt nekaj let začasno ustavljen za pregled, tako v Metropolisu kot v prestolnici namestništva New Španija; končno je Felipe II ustoličil leta 1564 ukazal podkralju Velasca, naj pripravi novo vojsko, ki jo vodita don Miguel López de Legazpi in menih Agustino Andrés de Urdaneta, ki je končno določil pot do vrha na izhodišče.
Z uspehom, doseženim ob vrnitvi galerije San Pedro v Acapulco, bi ladjo, ki ji je poveljeval Urdaneta, Evropa in Daljni vzhod, Mehika komercialno povezala.
Manila, ki jo je ustanovil in vodil López de Legazpi, je leta 1565 postala odvisno ozemlje podkraljevstva Nove Španije in je bila za Azijo tisto, kar je Acapulco predstavljal za Južno Ameriko: »Obe pristanišči sta brez oklevanja preoblikovali vrsto značilnosti. , na komercialnih točkah, kjer je krožilo najbolj dragoceno blago svojega časa «.
Iz Indije, Cejlona, Kambodže, Molukov, Kitajske in Japonske so bili dragoceni predmeti najrazličnejših surovin koncentrirani na Filipinih, katerih končni cilj je bil evropski trg; Vendar pa mogočna gospodarska sposobnost močne španske vicekraljevine, ki je s svojim perujskim kolegom delila prve plodove, ki so pristali v Acapulcu, le malo pustila svojim navdušenim kupcem v starem svetu.
Vzhodne države so začele izdelovati celotne linije predmetov, namenjenih samo izvozu, medtem ko so na mehiških poljih postopoma uvajali in aklimatizirali kmetijske proizvode, kot so riž, poper, mango ... V zameno je Azija prejemala kakav, koruzo, fižol, srebro in zlato v ingotih, pa tudi "močne pesoze", kovane na mehiški kovnici.
Zaradi osamosvojitvene vojne se trgovina z vzhodom iz pristanišča Acapulco ni več izvajala in se je spremenila v trgovino San Blas, kjer so bili zadnji sejmi trgovskega blaga iz legendarnih dežel Gran Kan. Marca 1815 je Magallanes Galleon odplul z mehiških plaž proti Manili in tako uradno zaključil 250 let neprekinjene pomorske trgovine med Novo Španijo in Daljnim vzhodom.
Imena Catharine de San Juan, te hindujske princese, ki se je naselila v mestu Puebla, znane "China Poblana", in imena Felipe de las Casas, bolj znane kot San Felipe de Jesús, so bila za vedno povezana z njim. Manilski galeon, kitajski Nao ali svilna ladja.
Carlos Romero Giordano
