Ko na zemljevidu poiščemo regijo Abra-Tanchipa, najdemo točko med mesti Valles in Tamuín, vzhodno od države San Luis Potosí.
Torej nameravamo obiskati eno najmlajših rezervatov v državi. V preteklosti je bil tu sedež naseljencev Huastec, danes pa ostaja brez človeških naselij, čeprav je na vplivnem območju petnajst ejidov, katerih prebivalci so namenjeni reji govedi in deževnem kmetijstvu, s pridelki koruze, fižola, žafranike, sira, soje in sladkorni trs.
Je eden najmanj obsežnih rezerv biosfere s površino 21.464 hektarov ejidalnih, državnih in zasebnih zemljišč. Skoraj 80 odstotkov zemlje predstavlja osrednje območje, namenjeno znanstveno-raziskovalnim dejavnostim. Zavzema regijo, imenovano Sierra Tanchipa, z edinstvenimi ekosistemi ter biotskimi in abiotskimi elementi, ki tvorijo enega od reduktov flore in favne z neotropskimi značilnostmi, severneje od države.
Poleg tega, da je del Sierra Madre Oriental, je pomemben dejavnik za regionalne podnebne razmere, saj deluje kot meteorološka ovira med obalno ravnino Zaliva in altiplanom. Tu se naraščajoči mokri vetrovi ohladijo, ko se dotaknejo kopnega, vlaga pa se kondenzira in povzroči obilne padavine.
Podnebje je večino leta vroče. Temperatura se malo spreminja in v povprečju znaša 24,5 ° C na mesec. Poleti so deževe pogoste, povprečna letna količina padavin 1070 mm pa predstavlja pomemben vir obnavljanja vodne gladine za vplivno območje in izvire v regiji. Obstaja šest stalnih vodnih teles, kot so La Lajilla, Los Venados, jezovi Del Mante in laguna Los Pato; več začasnih vodnih teles, dve reki in potok, ki vzdržujejo vodni krog tega območja, stabilizirajo rastlinstvo in favorizirajo dva hidrološka sistema: porečje reke Pánuco, Valles in Tamuín (Choy) ter porečje Guayalejo, sestavni del reke Tantoán.
TROPSKA BIOLOŠKA RAZNOVRSTNOST IN ARHEOLOŠKI PRESKUS
V predhodnem florističnem popisu je med žilnimi rastlinami in sladkovodnimi algami zabeleženo 300 vrst; z ogroženimi vrstami, kot so palma Brahea dulcis, palma Chamaedorea radikalis, orhideja Encyclia cochleata, dioon eduley chamal in bogata soja Beaucarnea inermis. Drevesa dosežejo višino 20 m in tvorijo polletni srednji gozd, ki ni preveč obilen in je predstavljen le kot zaplata na visokih tleh, kjer se meša z nizkim podlistnatim gozdom, ki ga bolj motijo jase in pašniki, ker zavzema ravna plavljiva zemljišča vzhodno od rezervacija.
Druga vrsta vegetacije je nizek gozd, ki delno izgubi listje v določenem letnem času; zavzema slaba apnenčasta tla in je pomešan s srednjim gozdom, ki je najbolje zastopan med 300 in 700 m n.v. V velikih ravnicah severozahoda je prvotno rastlinstvo nadomestila sekundarna vegetacija in nasadi palm Sabal mexicana, ki izvirajo iz spodnje džungle in jih povzročajo pogosti požari.
Na zahodnih ravnicah prevladujejo trnasti grmičasti sloji in ne preveč raznolike zelnate vrste. Edinstvena rastlinska trdnjava je tropski hrast črnike Quercus oleoides, ki ustreza izolirani flori v majhnih nizkih delih gora. Razširjena je v obalni ravnici Mehiškega zaliva, od tropskega gozda Huasteca Potosina do Chiapasa. To so fosilni gozdovi, ki predstavljajo ostanke vegetacije, nekoč prevladujoče, povezane z zmernim in hladnim podnebjem iz časov zadnje ledene dobe (med 80.000 in 18.000 pr. N. Št.).
Znižanje temperature med poledenitvijo je privedlo do prisotnosti teh hrastov na obsežnih ravnicah zalivske obale, ki so vzorec krhkih ekosistemov, ki so danes precej moteni in so preživeli hladnejše čase.
Kar zadeva lokalno favno, zajema več kot 50 vrst sesalcev, med njimi mačke, ki jim grozi izumrtje, kot so jaguar Panthera onca, marlin Felis wiedii, ocelot Felis pardalis in puma Felis concolor. Obstajajo lovne živali, kot so divji prašič Tayassu tajacu, belorepi jelen Odocoileus virginianus in zajec Sylvilagus floridanus. V avifavni je skupaj več kot sto prebivajočih in selivskih vrst, med katerimi izstopajo zaščitene ptice, kot so "rdečepera" papiga Amazona autumnalis, kalandrije Icterus gulariseI. cucullatus in chincho Mimus polyglottos. Med plazilci in dvoživkami je bilo ugotovljenih približno 30 vrst: kača Boa constrictor, za katero velja, da ji grozi izumrtje, predstavlja največjega plazilca. Kar zadeva nevretenčarje, obstaja več kot 100 družin s stotinami skoraj neznanih vrst.
Rezervat je pomemben v kulturnem in antropološkem vidiku, saj je bil široko območje človeških naselij kulture Huasteca. Ugotovljeno je bilo 17 arheoloških najdišč, kot so Cerro Alto, Vista Hermosa, Tampacuala, El Peñón Tanchipa in najpomembnejše La Hondurada, pomembno slovesno središče. V rezervatu je pol ducata malo raziskanih jam, med katerimi zaradi velikosti izstopa Corinto in Tanchipa, preostala sta El Ciruelo in Los Monos, pa tudi nešteto votlin z petroglifi ali izklesanimi kamni.
LA CUEVA TANCHIPA, ZANIMIVO MESTO S SKRITIMI TAJNAMI
Načrt za obisk rezervata je vključeval več poti, a najbolj zanimivo je bilo nedvomno priti do jame Tanchipa. Skupino so ustanovili Pedro Medellín, Gilberto Torres, Germán Zamora, vodnik in jaz. Opremimo se s kompasom, hrano, mačeto in po vsaj dvema litroma vode, ker je na tem območju malo.
Zelo zgodaj smo zapustili Ciudad Valles, da bi nadaljevali po avtocesti do Ciudad Manteja, Tamaulipas. Desno za širokimi ravnicami majhne gorske verige, ki tvori rezervat, in na višini ranča Laguna del Mante na kilometru 37 znak kaže: "Puente del Tigre". Upočasnili smo, ker se je 300 m kasneje v desno začelo odstopanje šestih kilometrov makadamske ceste, ki vodi do posestva "Las Yeguas", kjer smo zapustili vozilo s štirikolesnim pogonom. Od tega trenutka najdemo vrzel, prekrito z zelnatimi rastlinami, zaradi neuporabe in na obeh straneh grmovja in trnastih akacij Gavia sp, ki med cvetenjem olepšujejo pot, imenovano "Paso de las Gavias". Na dolge razdalje nas je spremljala sekundarna vegetacija, ki je izhajala iz starodavnih pašnikov in posejana z mehiško kraljevsko palmo Sabal, tja, kjer je bilo pobočje potrebno več napora za vzpon. Tam smo začutili, da se je spremenilo okolje; vegetacija postane bolj gosta in visoka drevesa chaca Bursera simarubay rdeča cedra Cedrela adorata dosežejo 20 m višine.
Vzpeli smo se po poti, obkroženi z rastlinami, ki smo jih v mnogih delih države videli kot okraske, kot so mocoque Pseudobombax ellipticum, cacalosúchilPlumeria rubra, palmilla Chamaedorea radikalis, pitaYucca treculeana, chamalDioon edule in soyateBeaucarnea inermis. So vrste, ki jih je tukaj veliko v prvotnem okolju, kjer se med razpokami in velikimi gaziranimi kamninami ukoreninijo, da bi izkoristile redke prsti. Na vsakem koraku se izognemo lianam, trnom in velikim kraljevinam, ki s svojimi širokimi podstavki spominjajo na slonove noge in prevladujejo nad skoraj celotnim pogorjem. Sredi vegetacije, visoke približno osem metrov, nas opozarjajo druge vrste, kot so trdo drevo "rajador", "palo de leche" (uporablja se za lovljenje enciele), čaka, tepeguaje in smokva debla, prekrita z orhidejami, bromelijami in praproti. Pod listjem manjše rastline, kot so guapilla, nopal, jacube, chamal in palmilla, zapolnijo prostore. Med opaženo floro je 50 vrst, ki se uporabljajo v tradicionalni medicini, gradbeništvu, dekoraciji in hrani.
Sprehod nas je izčrpal, ker smo tri ure prepotovali skoraj 10 km poti do vrha pogorja, od koder smo cenili velik del rezervata. Ne nadaljujemo več, ampak nekaj kilometrov skozi isto vrzel pridemo do ruševinskega rastlinja tropskega hrasta in malo znanih krajev.
Vstopimo v jamo Tanchipa, katere absolutna tema in hladna klima sta v nasprotju z zunanjim okoljem. Na vhodu se le obarva slaba svetloba in začrta svojo konturo, ki jo tvorijo stene kalcitnih kristalov in prekrite z zelenkastimi plastmi mahu. Vdolbina je široka približno 50 m in visoka več kot 30 m v ukrivljenem oboku, kjer v režah med kapniki visi na stotine netopirjev, v prašnem dnu pa gre predor v temi več kot sto metrov globoko razpoke.
Jama ni samo tema. Najbolj zanimivo so našli v spodnjem nadstropju, kjer počivajo ostanki odraslega moškega, kot je razvidno iz nakopičenih kosti v enem kotu. V bližini izstopa pravokotna luknja, produkt izropane grobnice, ki ohranja le podolgovate rečne kamne, prinesene iz oddaljenih dežel, da pokrije ostanke čudnega lika. Nekateri lokalni prebivalci nam povedo, da so iz te jame izvlekli okostja s sedmimi velikanskimi lobanjami med 30 in 40 cm s perforacijo v središču njihovega zgornjega dela.
Jama, ki se nahaja na vrhu pogorja, je del več kot 50 m visoke depresije, dno pa je pokrito z bogato vegetacijo platanila, avokada, smokve; zelnate in lijane, ki se razlikujejo od tistih v zunanjem okolju. Južno od tega najdišča je korintska jama veliko večja in bolj impresivna. V svoji notranjosti se skrivajo skrivnosti. V času kosila izkoristimo eno od lukenj na tleh, kjer je mogoče tudi prenočiti ali se zaščititi pred dežjem.
Vrnitev je hitrejša in čeprav je to precej mučno potovanje, zdaj vemo, da ima to pogorje, ki je bilo 6. junija 1994 razglašeno za rezervat biosfere, velik jotski pomen, različni skoraj neznani arheološki ostanki, dobro ohranjene rastlinske združbe in predstavlja strateško naravno zatočišče za regionalno živalstvo.
