Že vrsto let imam srečo, da lahko raziskujem in potujem po številnih krajih, ki jih človek ni nikoli obiskal.
Ta mesta so bila vedno podzemne votline in brezna, ki so zaradi svoje osamljenosti in težavnosti doseganja do njih ostala nedotaknjena; a nekega dne sem se spraševal, ali bo v naši državi kakšen deviški kraj, ki ni pod zemljo in je bil spektakularen. Kmalu je odgovor prišel do mene.
Pred nekaj leti sem ob branju knjige Fernanda Jordána El Otro México, ki govori o Baji California, naletel na naslednjo izjavo: „... navpično, na rezu, ki nima naklona, tok Garzas strašno skoči in tvori impozantni slap zaradi svoje višine. Natančno so 900 m ”.
Odkar sem prebral to opombo, me skrbi resnična identiteta omenjenega slapa. Nobenega dvoma ni bilo, da je zanjo vedelo zelo malo ljudi, saj mi ni nihče vedel ničesar povedati, v knjigah pa sem našel le sklicevanje na Jordanijo.
Ko smo se Carlos Rangel leta 1989 odpravili na pohod v Baja California (glej México Desconocido, št. 159, 160 in 161), je bil eden od ciljev, ki smo si ga zastavili, lociranje tega slapa. V začetku maja istega leta smo dosegli točko, kjer je bil Jordán pred 40 leti, in našli smo impozantno granitno steno, za katero smo izračunali, da se bo dvignila navpično za 1 km. Iz prelaza se je spuščal potok, ki je tvoril tri slapove po približno 10 m, nato pa bi prelaz vrtoglavo zavil v levo in navzgor in bil izgubljen. Da bi mu lahko sledili, si moral biti odličen plezalec in imeti tudi veliko opreme, in ker je takrat še nismo jemali, smo se odrekli vzpenjanju. Večji del prelaza, skozi katerega se potok spušča, ni bil viden, saj teče vzporedno s skalnato fronto; le zelo visoko do 600, 700 ali več metrov je bil še en slap, ki ga je bilo težko razločiti. Jordán je slap zagotovo videl od zgoraj in od spodaj in tudi ni mogel gledati na prosto, zato je domneval, da bo 900 m visok slap. Rančerji na tem območju imenujejo to odprto območje "Chorro Canyon" in ob tej priložnosti smo prišli do čudovitega bazena, kjer pade še zadnji slap.
PRVI VSTOP
Aprila 1990 sem se odločil nadaljevati z raziskovanjem mesta, da bi natančno ugotovil, kaj je znotraj kanjona Chorro. Ob tej priložnosti sem organiziral odpravo po zgornjem delu kanjona, v kateri so sodelovali Lorenzo Moreno, Sergio Murillo, Esteban Luviano, Dora Valenzuela, Esperanza Anzar in strežnik.
Zapustili smo Ensenado in se po makadamski cesti, ki vodi do astronomskega observatorija UNAM, povzpeli na pogorje San Pedro Mártir. Vozilo pustimo na kraju, znanem kot La Tasajera, in na tem mestu kampiramo. Naslednji dan ob devetih zjutraj smo začeli sprehod proti izviru potoka Chorro po čudoviti dolini La Grulla, ki je obdana z borovci in ne daje občutka, da bi bila v Baji California. Tu se potok Chorro rodi iz več izvirov, ki jih občasno nadaljujemo v okolici goste vegetacije in včasih skačemo med kamni. Ponoči smo kampirali v kraju, ki mu pravimo "Piedra Tinaco", in čeprav je bil sprehod težak, smo res uživali v pokrajini in obilnem pogledu na floro in favno.
Naslednji dan nadaljujeva sprehod. Kmalu je potok zapustil monotono hitrost, ki jo je imel v Žerjavu, in začel prikazovati svoje prve brzice in slapove, ki so nas prisilili v nekaj ovinkov med okoliškimi griči, ki so bili zaradi gostega rameríosa in močnega sonca izčrpavajoči. Ob treh popoldne nas je približno 15 m slap prisilil, da smo približno eno uro zavili. Ko smo se utaborili ob potoku, je bila skoraj tema, vendar smo še vedno imeli čas za ulov postrvi za večerjo.
Tretji dan pohodništva smo aktivnost začeli ob 8.30 zjutraj, čez nekaj časa pa smo prišli do območja, kjer brzice in majhni slapovi sledijo eden za drugim in tvorijo čudovite tolmune, kjer smo se ustavili, da bi se kopali. Od te točke je potok začel sam žreti in borovci so skoraj izginili, da bi se umaknili jelšam, topolom in hrastom. Na nekaterih delih so bili veliki bloki granita, med katerimi se je voda izgubljala in tvorila nekaj podzemnih prehodov in slapov. Ura je bila 11., ko smo prispeli pred 6 m slapom, ki se je nismo mogli obrniti niti čez hribe, saj je tu potok popolnoma iztrebljen in začne vrtoglav spust. Ker nismo pripeljali kabla ali opreme, da bi stopili v vodo, sem prihajamo. Na tej točki smo jo imenovali "Orlova glava" zaradi orjaške skale, ki je izstopala v daljavi in se je zdelo, da ima takšno obliko.
Med povratkom izkoristimo priložnost za raziskovanje nekaterih stranskih potokov do kanjona Chorro, preverimo več jam in obiščemo druge doline v bližini La Grulla, na primer La Encantada, kar je resnično čudo.
LET
Januarja 1991 sva s prijateljem Pedrom Valencio preletela Sierro de San Pedro Mártir. Zanimalo me je opazovati kanjon Chorro iz zraka, preden sem začel raziskovati njegovo notranjost. Preleteli smo večji del gorskega veriga in lahko sem fotografiral kanjon in ugotovil, da je v bistvu navpičen. Pozneje sem lahko dobil vrsto fotografij iz zraka, ki so jih posneli nekateri znanstveniki v Ensenadi, in lahko sem narisal začasni zemljevid kraja. Do zdaj nisem več dvomil, da še nihče ni vstopil v kanjon Chorro. Z analizo letalskih fotografij in letom, ki sem ga opravil, sem spoznal, da se prav tam, kjer smo napredovali, začne vertikalni del; od tam se potok spušča skoraj 1 km v manj kot 1 km vodoravno, do točke, ko sva z Rangelom dosegla leta 1989, to je dna Sierre.
DRUGI VSTOP
Aprila 1991 smo se Jesús Ibarra, Esperanza Anzar, Luis Guzmán, Esteban Luviano Renato Mascorro in jaz vrnili v gore, da bi še naprej raziskovali kanjon. Imeli smo veliko opreme in bili smo precej naloženi, saj je bil naš namen ostati na tem območju več ali manj 10 dni. Pripeljali smo višinomer in izmerili nadmorsko višino ključnih krajev, kamor smo šli. Dolina Grulla je na 2.073 metrih nadmorske višine, Piedra del Tinaco pa na 1.966 metrih nadmorske višine.
Tretji dan zgodaj smo prispeli do Cabeza del Águila (na 1.524 metrih nadmorske višine), kjer smo postavili bazni tabor in se razdelili v dve skupini za napredovanje. Ena od skupin bi odprla pot, druga pa jo naredila "cherpa", to je nosila hrano, spalne vreče in nekaj opreme.
Ko je bilo kamp postavljen, smo se razdelili in nadaljevali z raziskovanjem. Oborožil ekipo v slapu, ki je čakal lani; ima 6 m padca. Nekaj metrov od tam pridemo do velike skupine ogromnih granitnih blokov, produkta tisoč let starega propada, ki ovirajo potok in povzročajo, da se voda filtrira med vdolbinami v skali, znotraj pa tvori slapove in tolmune, ki čeprav majhne, so velike lepote. Kasneje smo se povzpeli na velik blok na desni in se pripravili na drugi strel s približno 15 m padca, ki se je končal ravno tam, kjer voda potoka z veliko silo izstopi iz podzemne smeri.
Nadaljevali smo napredovanje in kmalu zatem dosegli slap, veliko večji od vseh, ki smo jih videli do takrat (30 m), kjer voda popolnoma pade v sotesko in se v štirih skokih spusti do velikega bazena. Ker se ji ni bilo mogoče izogniti in zaradi velike sile, ki jo je nosila voda, ni bilo mogoče skočiti naravnost nanjo, smo se odločili, da se povzpnemo na eno od sten, dokler ne pridemo do točke, kjer se lahko spustimo brez tveganja. Vendar je bilo že pozno, zato smo se odločili, da kampiramo in spust pustimo za naslednji dan. Temu slapu zaradi njegove oblike pravimo "štiri zavese".
Naslednji dan sva se z Luisom Guzmanom spustila po desni steni kanjona in odprla pot, ki nam je omogočila, da smo se slapu zlahka izognili. Spodaj je bil skok videti impozantno in je ustvaril velik bazen. To je zelo lepo in spektakularno mesto, ki izstopa v sušnih pokrajinah Baja California.
Nadaljevali smo spuščanje in kasneje prišli do drugega slapa, v katerem je bilo treba namestiti še kakšen kabel približno 15 m. Temu delu pravimo "Propad II", saj je tudi produkt starodavnega kolapsa, kamni pa blokirajo kanjon, zaradi česar se voda potoka večkrat dvigne in izgine med vrzeli. Spodaj je ogromen in lep bazen, ki mu pravimo Cascada de Adán, ker se je Chuy Ibarra slekel in se v njem okusno kopel.
Po počitku in navdušenju nad tem oddaljenim krajem smo nadaljevali spuščanje med skalnatimi bloki, tolmuni, brzicami in kratkimi slapovi. Kmalu zatem smo začeli hoditi po nekakšni polici in potok se je začel zadrževati, zato smo morali najti prostor za spust, ki smo ga našli skozi čudovito steno z navpičnim padcem približno 25 m. Pod tem jaškom potok gladko drsi po granitni plošči v čudovitih, gladkih oblikah. Temu mestu pravimo "El Lavadero", ker smo mislili, da je bila ideja oprati oblačila tako, da so jih vklesali na kamen. Po Lavaderu smo našli majhno 5-metrsko režo, ki je bila dejansko ograja, da bi se z večjo varnostjo izognili težkemu prehodu. Pod tem smo kampirali na lepem peščenem območju.
Naslednji dan smo vstali ob 6.30 zjutraj. in nadaljujeva spust. Kmalu stran smo našli še en jašek približno 4 m in ga hitro spustili. Kasneje smo prišli do čudovitega slapa približno 12 ali 15 m, ki je padel v čudovit bazen. Poskušali smo sestopiti po levi strani, a nas je ta strel pripeljal naravnost do bazena, ki je bil videti globoko, zato smo poiskali drugo možnost. Na desni strani najdemo še en posnetek, ki ga razdelimo na dva dela, da ne pride do vode. Prvi del je 10 m padca do udobne police, drugi pa 15 m do enega od bregov bazena. Slap ima na sredini velik kamen, ki vodo deli na dva slapa in zaradi tega smo ga poimenovali »slap dvojčka«.
Takoj za bazenom Twin House se začne še en slap, za katerega ocenjujemo, da je padel 50 m. Ker se po njej nismo mogli spustiti neposredno, smo se morali izogniti več prehodom in vzponom. Vendar se je kabel iztekel in naš napredek je bil prekinjen. Videli smo, da sta bila pod tem zadnjim slapom vsaj še dva, prav tako velika, in že daleč pod kanjonom se je vrtelo v svojem vrtoglavem spustu, in čeprav nismo mogli več videti naprej, smo opazili, da je popolnoma navpičen.
Zelo smo bili zadovoljni z rezultatom tega raziskovanja in že pred začetkom povratka smo začeli organizirati naslednji vstop. Počasi smo se vrnili, pobrali kabel in opremo, in ker smo se nameravali kmalu vrniti, smo ga pustili skritega v več jamah ob poti.
TREČI VSTOP
Do naslednjega oktobra smo se vrnili: bili smo Pablo Medina, Angélica de León, José Luis Soto, Renato Mascorro, Esteban Luviano, Jesús Ibarra in tisti, ki to piše. Poleg opreme, ki smo jo že imeli, smo približno 15 dni nosili še 200 m več kabla in hrane. Nahrbtniki so bili naloženi do vrha in slaba stran tega robustnega in nedostopnega območja je ta, da človek nima možnosti, da bi uporabil osle ali mule.
Približno pet dni smo potrebovali, da smo dosegli zadnjo točko napredovanja v prejšnjem raziskovanju in za razliko od zadnjega, ko smo zapuščali kable, smo jih zdaj pobirali, to pomeni, da nismo več imeli možnosti vrnitve, po kateri smo prišli. Vendar smo bili prepričani, da smo potovanje zaključili, saj smo izračunali, da smo v prejšnjem raziskovanju opravili 80% potovanja. Poleg tega smo imeli 600 m kabla, kar nam je omogočilo, da smo se razdelili v tri skupine in imeli večjo avtonomijo.
Zjutraj 24. oktobra smo bili tik nad slapom, po katerem se prejšnjič nismo mogli spustiti. Spust tega posnetka je povzročil več težav, saj padec znaša približno 60 m in se ne spušča navpično čez klančino, toda ker je bilo vode veliko in se je močno spuščalo, je bilo nevarno poskusiti spustiti tja in odločili smo se, da poiščemo varnejšo pot . 15 m v spust smo na steni naredili majhen vzpon, da smo kabel preusmerili iz slapa in ga ponovno zasidrali nad razpoko. 10 m nižje smo prišli do police, kjer je bila vegetacija tako gosta, da je oteževalo manevriranje. Do tistega dela smo se spustili približno 30 m, kasneje pa smo se iz velike skale spustili še 5 m in se povzpeli do ogromne skalnate stopnice, od koder smo lahko videli, še nekoliko oddaljeno in daleč spodaj, križišče potoka Chorro s potokom San Antonio. , to je konec kanjona. Konec te jeseni, ki ji pravimo "del Fauno", je čudovit bazen in le približno 8 m preden pride do njega, voda preide pod velik skalnat blok, kar daje vtis, da potok izhaja iz skala.
Po "Cascada del Fauno" najdemo majhno, a čudovito območje brzic, ki jih krstimo kot "Lavadero II", in takoj majhen slap s padcem približno 6 m. Takoj je prišlo nekaj brzic in iz njih se je izpustil ogromen slap, ki ga tisti dan nismo mogli dobro videti, ker je bil že pozen, izračunali pa smo, da bo presegel 5 m prostega padca. Ta smo krstili kot "Zvezdni slap", ker je bil do takrat najlepši od vseh, kar smo jih videli.
25. oktobra smo se odločili za počitek, vstali smo do 11. ure zjutraj in šli pogledat padec. Ob dobri svetlobi vidimo, da lahko Cascada Estrella pade 60 m. Tega dne smo popoldne začeli manevre spuščanja po navpični steni. Postavili smo kabel, ki smo ga nekajkrat razdelili, dokler ni bil na polovici. Od tam smo nadaljevali z oborožitvijo z drugim kablom, vendar dolžine nismo dobro izračunali in je bila nekaj metrov od dna obešena, zato se je Pablo spustil do mojega mesta in mi dal daljši kabel, s katerim smo lahko zaključili upadanje. Steno "Zvezdnega slapa" v veliki meri prekriva orjaška trta, ki povečuje njeno lepoto. Slap pade v zelo lep bazen s premerom približno 25 m, iz katerega nastane še en slap s približno 10 m prostega padca, a ker nam je bil "Zvezdni slap" s svojim bazenom tako všeč, smo se odločili, da tam ostanemo še ves dan. Tu je malo prostora za kampiranje, vendar smo našli udobno kamnito ploščo in iz suhega lesa nabrali drva, ki sperejo naraščajoči potok in se zataknejo na poličkah kamenja in dreves. Sončni zahod je bil čudovit, nebo je kazalo oranžno-roza-vijolične tone in nam narisalo obzorje in profile hribov na obzorju. Na začetku noči so se zvezde prikazale v polnosti in popolnoma smo lahko ločili mlečno pot. Počutil sem se kot velika ladja, ki potuje skozi vesolje.
26. smo vstali zgodaj in hitro spustili omenjeni osnutek, ki ni predstavljal večjih težav. Pod to kapljico smo imeli dve možnosti spusta: levo je bila krajša, vendar bi vstopili v del, kjer je kanjon postal zelo ozek in globok, in bal sem se, da bomo prišli neposredno do vrste slapov in tolmunov, kar bi lahko otežilo upadanje. Na desni strani so bili streli daljši, a bazenov bi se izognili, čeprav nismo natančno vedeli, kakšne druge težave bi nam lahko predstavljale. Odločimo se za slednje.
Ko smo se spustili to jesen, smo šli na desno stran potoka in na ogromnem in nevarnem balkonu naredili naslednji strel, ki bi padel 25 m in pripeljal do druge police. Od tu smo že skoraj blizu nas videli konec kanjona. Na polici tega strela je bilo veliko rastlinja, ki nam je oteževalo manevriranje, naslednji dan pa smo se morali skozi gosto trto prebiti do orožja.
Zadnji strel je bil videti dolg. Da bi ga spustili, smo morali uporabiti tri kable, ki so nam ostali, in nas skoraj niso dosegli. Prvi del spusta je bil do majhne police, kjer smo postavili še en kabel, ki nas je pustil na širši polici, a popolnoma pokrit z rastlinjem; Niti bolj niti manj kot majhna džungla nam je otežila postavitev zadnjega dela posnetka. Ko smo vtaknili zadnji kabel, je prišel do konca jaška, sredi zadnjega bazena kanjona; tja sva prišla s Carlosom Rangelom leta 1989. Končno smo zaključili prečenje kanjona Chorro, enigma 900 m slapa je bila rešena. Takšnega slapa ni bilo (ocenjujemo, da se spusti 724 bolj ali manj), je pa bil eden najbolj spektakularnih in nedostopnih scenarijev v Baji California. In imeli smo srečo, da smo bili prvi, ki smo jo raziskali.
Vir: Neznana Mehika št. 215 / januar 1995
