Vsako leto, med majem in septembrom, ta spektakularna žival prispe na obale mehiških Karibov, da nas preseneti s svojo velikostjo in izvirno prehrano. Ga poznaš?
1. The kitovski morski pes (Rhincodon typus) je največja riba, ki obstaja na planetu, v dolžino lahko meri do 18 metrov!
2. Ta vrsta ima raje toplo površinsko vodo ali tista območja, kjer so kalčki hladnejše vode, bogate s hranili, saj ti pogoji spodbujajo rast plankton iz katerega se hrani. To je eden od razlogov, zakaj je poleti v vodah Holboxa (Quintana Roo) toliko posameznikov.
3. Lise, na katerih so prisotni kitovski morski psi, so ustvarile različna lokalna imena, kot so domino ali gospa riba, s sklicevanjem na družabno igro. Vsak posameznik predstavlja edinstven vzorec madežev, ki omogoča njegovo individualno identifikacijo, je kot njegov prstni odtis, saj se z rastjo ne spremeni. Lahko imajo tudi funkcijo "socialne privlačnosti".
4. Kitovski morski pes je običajno samotna vrsta, čeprav ga včasih opazimo, da sobiva s šolami šura, skotov in drugih kitovskih morskih psov.
5. Kit nima običajnih značilnosti s klasičnimi kiti, z izjemo le velikosti in dejstva, da poje le majhen plankton, ki ga nabira z odprtimi usti. Običajno se hrani na površini ali rahlo pod njo in skozi škrge filtrira majhne organizme (plankton), ki so v vodi.
6. Kitovi morski psi so živorodne živali in njihove mladiče je včasih mogoče plavati s starejšimi. Čeprav natančnih študij njihove reproduktivne biologije še ni, so zabeležili, da so samice kitovskih morskih psov noseče z do 300 mladiči!
7. Kitovski morski pes je zelo pokoren in nežen in se ob pogledu na potapljače ali plavalce ne prestraši.
8. Doslej pridobljenih le malo informacij predpostavlja, da kitovi morski psi dosežejo 100 let.
9. Razširjenost kitovskega morskega psa vključuje vse tropske vode (razen Sredozemskega morja), torej tiste vode, ki so med obema tropskima konicama sveta in jih prepoznajo njihove tople temperature.
10. Po uradnem mehiškem standardu NOM-059-SEMARNAT-2001 je ta čudovita žival v kategoriji ogroženih in je trenutno zaščitena z nacionalnimi agencijami in zakoni, ki urejajo opazovanje kitovskih morskih psov, kot je Conanp (za kratico National Commission zaščitenih naravnih območij) in splošni zakon o prostoživečih živalih.
