Yelapa je nebeški kraj. Ko sem ga srečal, sem lahko razumel, zakaj se nekateri obiskovalci odpravijo na en dan, in se odločil, da ostane do nekaj let.
V Puerto Vallarto smo prispeli nekega sončnega jutra. Puerto Vallarta, ki se nahaja v državi Jalisco, na pacifiški obali, je turistična destinacija, ki jo je treba videti. Na nasprotni strani mesta, v priljubljeni Playa de los Muertos, znani kot Playa del Sol-, je pomol, kjer pristajajo čolni in pangas, ki čez dan prihajajo in gredo med pristaniščem in Yelapo. Pristanek Rosita, najstarejši v kraju, lahko zapustite tudi na začetku sprehajalne poti; ali iz Boca de Tomatlán, petnajst minut vožnje z avtomobilom po avtocesti Barra de Navidad. Tam gre cesta v goro, zato je do Yelape edini način, da pridemo z ladjo.
Panga, v katero smo se vkrcali, je bila naložena do vrha; le eden od potnikov je nosil več zabojev zabav, šepavega psa in celo lestev! Odpeljali smo se pol ure vožnje proti jugu; Ustavili smo se pri Los Arcosu, naravnih kamnitih formacijah, visokih več kot 20 metrov, ki so postale simbol Puerto Vallarte. Med predori ali "oboki" je morsko svetišče, kjer se ljudje potapljajo in potapljajo z masko. Tam smo pobrali pošto, ki je prišla z drugim čolnom, in nadaljevali plovbo pred muhastimi oblikami gorskega masiva, ki jih vnesemo v morje. Še enkrat smo se ustavili, v zalivu Quimixto; nato pri Playa de las Ánimas, z belim peskom, kjer sta odkriti le dve hiši. Pot smo nadaljevali, okrepčali smo se s hladnim pivom in na koncu vstopili v majhen zaliv na južnem koncu zaliva Banderas.
Predstava osupne. S pogledom na akvamarin s pogledom na ocean, ki se nahaja sredi gora, stoji vas, ki jo večinoma sestavljajo palape, obkrožene s palmami in bujno tropsko podrastjo. Za nameček čudovit slap poudari svojo modro barvo na zelenem ozadju. Zdi se, da se je prizor pojavil s polinezijskih otokov. Yelapa ima boemski duh. Njeni prijazni prebivalci z navdušenjem in naklonjenostjo prikazujejo čudeže, ki obkrožajo prebivalstvo. V spremstvu Jeffa Elíesa smo si od konca do konca ogledali Yelapo. Poleg tega nas je povabil v svojo hišo, ki se nahaja na vrhu gore.
Na splošno se uporabljajo visoki stropi, arhitekturne rastline imajo pravokotne oblike in ni zidov, ki bi preprečevali uživanje v panorami. Ključev ni, saj skoraj nobena hiša nima vrat. Do nedavnega je imela večina hiš slamnato streho. Da bi se izognili škorpijonom, so lokalni prebivalci vgradili ploščice in cement. Edina pomanjkljivost je, da poleti njihove hiše postanejo prave pečice, saj vetrič ne teče enako. Tujci hranijo prvotne palape. Prebivalstvo nima elektrike, čeprav nekatere hiše izkoriščajo sončno svetlobo; štiri restavracije večerjo osvetlijo s svečami; in ponoči ljudje osvetljujejo pot z baterijskimi svetilkami - ki so bistveno orodje -, saj je vse potopljeno v temo.
Yelapa pomeni "Kraj, kjer se vode stikajo ali poplavljajo." Izvor besede je Purépecha, avtohtoni jezik, ki se govori predvsem v Michoacánu. Tomás del Solar, ki ga zanima izvor kraja, je pojasnil, da je bila zgodovina Yelape malo preučena. Njene prve naselbine segajo v predšpansko dobo. Dokaz za to so odkritja na hribu v mestu keramičnih predmetov, značilnih za kulture, ki so cvetele na Zahodu: konice puščic, noži obsidianov in petroglifi, ki predstavljajo človeške figure. Tudi med kopanjem vodnjaka je bila nedavno najdena v kamnu izklesana sekira, izjemno stara in v popolnem stanju.
Že v kolonialnih časih prvi zanesljivi podatki o obstoju zaliva segajo v leto 1523, ko se je Francisco Cortés de San Buenaventura - nečak Hernana Cortésa - dotaknil teh plaž, ko je prehajal proti Colimi, kjer je bil imenovan za poročnika guverner. Kasneje, leta 1652, se je frančiškanski evangelizator Fray Antonio Tello, dominikanski zgodovinar, na to področje skliceval v svoji raznoliki Kroniki ... Santa Providencia de Xalisco ..., ko je pripovedoval o osvajanju Zahoda pod poveljstvom Nuña de Guzmana.
Prebivalstvo Yelape je približno tisoč prebivalcev; od tega okoli štirideset tujcev. Pozimi ta številka niha zaradi turizma, ki prihaja večinoma iz Kanade in ZDA. Poleg tega vsako leto pride približno 200 ljudi, ki iščejo lepo vreme in ostanejo v obdobjih, ki običajno trajajo do vročega poletja. Veliko število otrok razveseljuje vas. Pogosto delajo kot "turistični vodiči". Večina družin je velikih, s štirimi do osmimi otroki, tako da 65 odstotkov prebivalstva predstavljajo šoloobvezni otroci in mladina. V mestu je šola, ki ponuja predšolske otroke skozi srednjo šolo.
V Yelapi je veliko umetnikov, slikarjev, kiparjev, pisateljev in filmskih ustvarjalcev, ki cenijo neposreden stik z naravo in spokojnost preprostega in rustikalnega življenja. Tu uživajo v zvezdnih nočeh, brez elektrike, brez zvonjenja telefonov, brez prometnega hrupa in brez onesnaženega zraka s strani industrije. Živijo izolirani od sveta, zunaj potrošniške družbe, z idealnim naravnim generatorjem za polnjenje življenjskih energij.
Prihodnja sezona je najboljša med septembrom in februarjem, ko se vlaga zmanjša. Poleg tega lahko od decembra uživate v predstavi grbavih kitov, petju in skakanju v zalivu. Yelapa je kot nalašč za kampiranje, sprehode, raziskovanje po reki navzgor, vstop v džunglo, obisk slapov ali vožnjo z ladjo, da "odkrijete" osamljene plaže. Hotel Lagunita ima trideset zasebnih kabin; čeprav je možno najeti hišo ali samo sobo.
Na morski obali je ducat palap, kjer med drugim ponujajo zelo okusne ribe ali sočno in spektakularno jed s svežimi morskimi sadeži. Od novembra do maja je ribolov zelo bogat in raznolik: jadrnice, marlin, dorado in tuna; v preostalem delu leta najdemo žago in rdečega snapperja. V tej regiji je vode veliko. Poleg morja ima Yelapa še dve reki Tuito in Yelapa, katerih strma pobočja omogočata izkoriščanje svojih hudournikov zaradi sile gravitacije. Več kot 30 metrov visok slap Yelapa se nahaja skoraj 15 minut hoje od obale.
Po dolgem in težkem približno enournem sprehodu boste po ozki stezici sredi džungle prišli do 4 metrov visokega slapa, ki vam omogoča kopanje in uživanje v njegovi svežini. Po 45-minutni hoji boste po večkratnem prečkanju reke Tuito prišli do 10 metrov visokega slapa El Salto. Še ena ura hoje skozi gosto vegetacijo vodi do slapa El Berenjenal, znanega tudi kot La Catedral, katerega čudovit potok doseže 35 metrov. Nadalje je še slap reke Calderas, ki v višino presega 30 metrov. Če pridete tja, traja približno tri ure in pol od plaže. Še eno izjemno mesto, celo zelo privlačno za kampiranje, je Playa Larga, dve uri in pol hoje stran.
Nekdaj je skupnost živela od nasada banan in copre coquillo, da bi proizvajala olje in mila. Gojili so tudi kavo in naravni žvečilni gumi, katerega drevo izjemno raste, čeprav je izdelek nadomestila industrija. Značilni plodovi območja so banana, kokos, papaja, pomaranča in grenivka. Na koncu, kot materialni spomin na Yelapo, obrtniki prodajajo svoja dela iz oranzinciranovega palisandra: krožnike, sklede za solato, vaze, valje in druge stružene predmete.
ČE GREŠ NA YELAPO
Da pridete do Yelape iz Mexico Cityja, pojdite na avtocesto številka 120, ki vodi do Guadalajare. Nato zavijte na avtocesto številka 15 proti Tepicu, nadaljujte po avtocesti 68 proti Las Varasu, ki je povezan s številko. 200 proti Puerto Vallarti. V Puerto Vallarti morate vzeti pango ali čoln, da vas pripeljete do Yelape, saj je edini način, da pridete po morju.
Možnosti je več. Ena je na Playa de los Muertos, kamor se ves dan odpeljejo čolni, ki vozijo pol ure. Lahko tudi zapustite Embarcadero Rosita, ki se nahaja na promenadi v Puerto Vallarti. Tretja možnost je Boca de Tomatlán, ki se nahaja na cesti proti Barra de Navidad, petnajst minut pred Puerto Vallarto. Od Boca de Tomatlán gre avtocesta v gore, tako da lahko do Yelape pridete le po morju.
