Chichonal - imenovan tudi Chichón - je 1.060 m visok stratificiran vulkan, ki se nahaja na severozahodu države Chiapas, v gorati regiji, ki vključuje občini Francisco León in Chapultenango.
Nekaj več kot stoletje so vulkani mehiškega jugovzhoda ostali v globoki letargiji. Vendar se je v noči na nedeljo, 28. marca 1982, ob 23.32 nenadoma prebudil do zdaj skoraj neznan vulkan: El Chichonal. Njen izbruh je bil plinijskega tipa in tako silovit, da je v štiridesetih minutah izbruhnil stolpec s premerom 100 km in višino skoraj 17 km.
Zgodaj zjutraj 29. je v zveznih državah Chiapas, Tabasco, Campeche in delu Oaxace, Veracruza in Pueble zapadel pepel. Izseliti je bilo treba tisoče prebivalcev regije; letališča so bila zaprta, prav tako tudi večina cest. Nasadi banan, kakava, kave in drugih pridelkov so bili uničeni.
V naslednjih dneh so se eksplozije nadaljevale in vulkanska meglica se je razširila v središče države. 4. aprila je bila močnejša in daljša eksplozija kot 28. marca; Ta novi izbruh je ustvaril stolpec, ki je prodrl v stratosfero; V nekaj dneh je najgostejši del oblaka pepela obkrožil planet: na Havaje je prišel 9. aprila; na Japonsko, 18.; do Rdečega morja 21. in končno 26. aprila prečka Atlantski ocean.
Skoraj dvajset let po teh dogodkih je El Chichonal zdaj oddaljen spomin v kolektivnem spominu, tako da za mnoge mlade in otroke predstavlja samo ime vulkana, ki se pojavlja v zgodovinskih knjigah. Da bi se spomnili še ene obletnice izbruha in videli, v kakšnih razmerah je El Chichonal, smo odpotovali na to zanimivo mesto.
EKSPEDICIJA
Izhodišče katere koli odprave je Colonia Volcán El Chichonal, zaselek, ki so ga leta 1982 ustanovili preživeli iz prvotne naselbine. Na tem mestu smo pustili vozila in najeli službe mladeniča, ki nas je vodil do vrha.
Vulkan je oddaljen 5 kilometrov, zato smo se ob 8:30 zjutraj odpravili izkoristiti hladno jutro. Prepotovali smo komaj pol kilometra, ko naš vodnik Pascual opozori na planoto, ki smo jo takrat prečkali, in omeni "Tu je bilo mesto pred izbruhom." O uspešni skupnosti s 300 prebivalci ni ostalo nobene sledi.
Od tega trenutka naprej je jasno, da se je ekosistem regije korenito spremenil. Tam, kjer so bila nekoč polja, potoki in gost gozd, v katerem se je širilo živalsko življenje, so danes hribi in obsežne ravnice, prekrite z balvani, prodniki in peskom, prekrite z malo rastlinja. Pri približevanju gore z vzhodne strani je vtis veličine neomejen. Pobočja ne dosežejo več kot 500 m neravnin, zato je vzpon razmeroma tekoč in do enajstih zjutraj smo že 300 m od vrha vulkana.
Krater je ogromna "skleda" s premerom en kilometer, na dnu katere je čudovito jezero z rumeno-zeleno vodo. Na desnem bregu jezera vidimo fumarole in parne oblake, iz katerih se poraja rahel vonj po žveplu. Kljub precejšnji razdalji jasno slišimo uhajanje pare pod pritiskom.
Spust na dno kraterja nam vzame 30 minut. Težko si je zamisliti tako grandiozno postavitev; velikost "sklede" bi lahko primerjali s površino desetih nogometnih stadionov s strmimi stenami, ki se dvigajo 130 m visoko. Vonj žvepla, fumaroli in potoki vrele vode nas spominjajo na slike primitivnega sveta, na katerega smo že pozabili.
Prav v središču kraterja se jezero iskri kot dragulj v sončnih žarkih. Njegove približne dimenzije so dolge 500 m in široke 300 in s povprečno globino 1,5 m, ki se spreminja glede na suho in deževno sezono. Posebna tonalnost vode je posledica vsebnosti mineralov, predvsem žvepla, in usedlin, ki jih fumaroli nenehno odstranjujejo. Trije moji spremljevalci ne zamudijo priložnosti, da se potopite in se potopite v tople vode, katerih temperatura niha med 33 ° in 34 ° C, čeprav običajno naraste na 56 °.
Ogled kraterja nam poleg svoje slikovite lepote ponuja zanimiva presenečenja, zlasti na skrajnem severovzhodu, kjer se intenzivna hidrotermalna aktivnost kaže z vrelnimi bazeni in izviri vode; fumaroli, ki proizvajajo emisije pare, bogate z vodikovim sulfidom; solfataras, iz katerih izvira žveplov plin, in gejzirji, ki ponujajo impresiven pogled. Ko hodimo po tem območju, smo izjemno previdni, saj je povprečna temperatura pare 100 ° C, občasno pa presega 400 stopinj. Posebej previdni moramo biti pri preiskovanju „uparjajočih se tal“ - curkov pare, ki uhajajo iz razpok v skali -, saj lahko teža osebe povzroči pogrezanje in izpostavi vreli vodi, ki kroži pod njimi.
Za prebivalce regije je bil izbruh El Chichonala strašen in je imel uničujoče posledice. Čeprav so mnogi med njimi pravočasno opustili svoje posesti, so bili drugi presenečeni nad hitrostjo pojava in so bili izolirani zaradi dežja tefre in lapilov - pepela in drobcev kamenja -, ki je prekril ceste in jim preprečil izstop. Padec pepela je sledil izgon piroklastičnih tokov, plazovi gorečega pepela, drobci kamenja in plina so se premikali z zelo veliko hitrostjo in hiteli po pobočjih vulkana ter več vasi pokopali pod 15 metrov debelo plastjo. na desetine naselij, kot se je zgodilo z rimskima mestoma Pompeji in Herkulanejem, ki sta leta 79 n utrpel izbruh vulkana Vezuv.
Trenutno velja El Chichonal za zmerno aktiven vulkan, zato strokovnjaki z Inštituta za geofiziko UNAM sistematično spremljajo emisije pare, temperaturo vode, potresno aktivnost in druge parametre, ki lahko opozarjajo na povečanje vulkanska dejavnost in možnost ponovnega izbruha.
Počasi se je življenje vrnilo na to območje; gore, ki obkrožajo vulkan, so bile zaradi velike plodnosti pepela in zaradi značilne favne kraja džunglo ponovno poseljene z rastlinjem. Na kratki razdalji se dvignejo nove skupnosti in z njimi upanje, da bo El Chichonal tokrat za vedno spal.
NASVETI ZA IZLET
Pichucalco ima bencinsko črpalko, restavracije, hotele, lekarne in trgovine. Tu je priročno založiti vse, kar potrebujete, saj so storitve na naslednjih lokacijah minimalne. Kar zadeva oblačila, je priporočljivo nositi dolge hlače, bombažno srajco ali srajco, kapo ali kapo ter čevlje ali teniške čevlje z grobimi podplati, ki ščitijo gleženj. V majhnem nahrbtniku mora imeti vsak pohodnik najmanj štiri litre vode in hrane za prigrizek; čokolade, sendviče, jabolka itd., na fotoaparat pa ne smemo pozabiti.
Avtor članka ceni dragoceno podporo podjetja La Victoria.
ČE GREŠ NA EL CHICHONAL
Odhod iz mesta Villahermosa po zvezni avtocesti št. 195 proti Tuxtli Gutiérrez. Na poti boste našli mesta Teapa, Pichucalco in Ixtacomitán. V slednjem sledite odklonu proti Chapultenangu (22 km), dokler ne pridete do Colonia Volcán El Chichonal (7 km). Od te točke morate do vulkana prehoditi 5 kilometrov.
Vir: Neznana Mehika št. 296 / oktober 2001
