Če je nekaj značilno za zgodovino Pimerije Alte, so to nasprotji vzponov in padcev gradbenih prizadevanj in nesreč, o čemer na nek način priča tudi njena verska arhitektura.
Temeljna referenčna točka te zgodbe je oče Kino. Tako je frančiškanska zapuščina prostrana in barvita. Od jezuitov je ostalo le redko, še posebej pater Kino pa še redkejši. Vendar v izrazu poslanstvo obstaja nesporazum. V resnici je poslanstvo delo v smeri evangeličanskega ideala: civilizacijski projekt. In v tem smislu je dediščina Eusebija Francisca Kina veliko večja od tistega, kar tukaj opisujemo.
Zdi se, da cerkev v mestu Tubutama, severno od Sonore, s svojim slikovitim nekoliko baročnim videzom v svojih stenah skriva intenzivno zgodovino misijonov Pimería Alta.
Prvi tempelj Tubutama je bila morda preprosta vrtna uta, ki jo je pater Eusebio Francisco Kino zgradil med svojim začetnim obiskom leta 1689. Kasneje so prišle bolj dovršene gradnje, ki so podlegle dramatičnemu dogodku: uporu Pima, napad Apačev, pomanjkanju misijonarji, negostoljubna puščava ... Končno je sedanja stavba nastala med letoma 1770 in 1783, kar traja že več kot dve stoletji.
JESUIT OSTAJE
Kino je med drugim raziskal skoraj celotno Pimeríjo Alto: območje, primerljivo po obsegu z Avstrijo in Švico, skupaj s severno Sonoro in južno Arizono. Vendar pa je kot misijonar trdo delal na ozemlju, približno polovici velikosti, katerega približni konec je Tucson, na severu; reka Magdalena in njeni pritoki na jugu in vzhodu; in Sonoyta, na zahodu. Na tem ozemlju je ustanovil dva ducata misij, kaj ostane od teh zgradb? Po mnenju mnogih raziskovalcev naj bi bili le delčki zidov v poslanstvu Nuestra Señora del Pilar in Santiago de Cocóspera.
Cocóspera ni nič drugega kot cerkev, zapuščena že več kot 150 let. Nahaja se na pol poti - in ob avtocesti - med Ímurisom in Cananeo, torej na vzhodni meji Pimerije Alte. Obiskovalec bo videl samo strukturo templja že brez strehe in z nekaj okraski. Zanimivost kraja pa je, da gre za dve stavbi v enem. Pravijo, da notranji del obzidja, ki je praviloma adobe, ustreza templju, ki ga je leta 1704 posvetil Kino. Notranje opore in zidani okraski, vključno s portalom, ki ga danes podpira oder, frančiškanska obnova, narejena med letoma 1784 in 1801.
Na ravnicah Bízani, 20 km jugozahodno od Caborce, je tudi nekaj del tega, kar je bil misijonski tempelj Santa María del Pópulo de Bízani, zgrajen sredi 18. stoletja. Nekaj bolj spodbudnega je predstava v Oquitoi, domu starega poslanstva San Antonio Paduano de Oquitoa. V tem mestu, 30 km jugozahodno od Átila, je cerkev zelo dobro ohranjena in še vedno v uporabi. Čeprav je znano, da so ga "polepšali" v zadnjem desetletju 18. stoletja, lahko velja za bolj jezuitskega kot frančiškanskega. Stavba, postavljena morda okoli leta 1730, je "škatla za čevlje", tipičen model, ki so ga jezuiti sledili v začetnih fazah misij severozahodne Mehike: ravne stene, ravna streha nosilcev in veje, prekrite z različnimi materiali (od gnoj celo opeke), in čeprav je videti, da so frančiškani nekoliko treznili trezne črte vrat, zvonika niso zgradili: danes verniki še naprej kličejo k maši po zaslugi tako primitivnega zvonika, kot je očarljiv nad fasado .
FRANCISCAN SPLENDOR
Primer nasproti templja Oquitoa je cerkev San Ignacio (prej San Ignacio Cabórica), mesto 10 km severovzhodno od Magdalene. Je tudi jezuitska stavba (ki jo je v prvi tretjini 18. stoletja zgradil slavni oče Agustín de Campos), ki so jo pozneje, med letoma 1772 in 1780, frančiškani modificirali; tu pa frančiškan prevladuje nad jezuitom. Že ima poskuse stranskih kapelic, ima trden zvonik in njegov strop je obokan; Skratka, ni več cerkev za neofite, niti cerkev novo ustanovljenega poslanstva.
V mestu Pitiquito, 13 km vzhodno od Caborce, je tempelj frančiškansko delo, ki je nastalo med letoma 1776 in 1781. V notranjosti je vrsta nekoliko kasnejših fresk s figurami in simboli Matere Božje, štirih evangelistov, nekaj angelov , Satan in smrt.
Frančiškani so postavili templje San José de Tumacácori v Arizoni (približno 40 km severno od Nogalesa) in Santa Marije Magdalene v Magdaleni de Kino v Sonori, dokončali pa so jih po osamosvojitvi.
Najlepši zgradbi, ki ju lahko najdemo v Pimeriji Alti, sta dve izjemni frančiškanski cerkvi: San Javier del Bac na obrobju današnjega Tucsona (Arizona) in La Purísima Concepción de Nuestra Señora de Caborca (Sonora). Gradnjo obeh je izvedel isti zidarski mojster Ignacio Gaona, ki ju je praktično naredil za dvojčka. Zaradi svoje velikosti niso preveč impresivni, izgledajo kot katera koli druga cerkev iz poznega podkraljevstva srednjega mesta v osrednji Mehiki, če pa mislite, da so bili zgrajeni v dveh majhnih mestih na robu Nove Španije (San Javier med letoma 1781 in 1797 ter Caborca med letoma 1803 in 1809), izgledajo ogromno. San Javier je nekoliko tanjši od brezmadežnega spočetja in ima vrsto presenetljivo lepih oltarjev Churrigueresque iz malte. Cerkev Caborca pa po večji simetriji zunanjosti prekaša svojo sestro.
ČE GREŠ V PIMERÍA ALTA
Prva skupina mest s starimi misijami se nahaja proti severozahodu zvezne države Sonora. Iz Hermosilla po avtocesti št. 15 do Santa Ane, 176 km severno. Pitiquito in Caborca sta na zvezni avtocesti št. 2, 94 oziroma 107 km zahodno. Od Oltarja - 21 km vzhodno od Pitiquita - pojdite po tlakovanem odklonu proti Sáricu, v prvih 50 km katerega boste našli mesta Oquitoa, Átil in Tubutama.
Druga skupina mest je vzhodno od prejšnje. Njegova prva zanimivost je Magdalena de Kino, 17 km od Santa Ane na avtocesti št. 15. San Ignacio je 10 km severno od Magdalene, na prosti avtocesti. Da pridete do Cocóspere, morate nadaljevati do Ímurisa in tam po zvezni avtocesti št. 2, ki vodi do Cananee; ruševine misije so približno 40 km naprej, na levi strani.
V Arizoni sta narodni spomenik Tumacácori in mesto San Javier del Bac 47 in 120 km severno od mejnega prehoda Nogales. Obe točki sta praktično na eni strani meddržavne št. 19, ki združuje Nogalesa s Tucsonom in imajo jasne znake.
