Od predšpanskih časov so jantar in kakav iz Chiapasa prihajali ven po cesti, ki teče ob reki Grijalvi, in prišla sta žad in obsidian; in med kolonijo so bila na tej poti izvedena pomembna civilna in verska arhitekturna dela.
V Chiapasu so ostanki stare poti, ki se je uporabljala že v predšpanskih časih, ki je potekala od srednje depresije omenjene države do visokogorja Gvatemale; Tako sta prišla ven jantar Chiapas in kakav, prispela pa sta tudi gvatemalski žad in obsidian. Kulturni element, ki je že identificiral ljudstvo te regije, je bila glasbena navada bobna in piščalke (nekakšna močna flavta), ki se je po vsej koloniji ohranjala in združevala s petjem hvalnic in ki še danes traja.
Sredi podkraljevstva je bil ta Camino Real najbolj potovan v približno 100 letih, ki so trajali od sredine 16. do 17. stoletja. Njegova "terminalna" mesta sta bila Chiapa de los Indios (danes Chiapa de Corzo) v provinci San Vicente de Chiapa in mesto Guatemala (danes Antigva v Gvatemali) na vzhodu. Ne smemo pozabiti, da je bil Chiapas do leta 1544 odvisen od Mexico Cityja, nato pa prešel pod jurisdikcijo generalne kapetanije Gvatemale pri Audiencia de los Confines. Kulturna značilnost, ki to regijo od kolonije odlikuje, je uporaba marimbe, instrumenta, ki verjetno izvira iz Afrike, čeprav nekatere primitivne različice najdemo na Tajskem. Do danes obstajata dve tradicionalni obrtniški delavnici, ki v Venustianu Carranzi, starem San Bartolomé de los Llanos, gradijo marimbe z lepimi zaključki intarzije (obiski so dovoljeni!).
Stari Camino Real je potekal ob desnem bregu reke Grijalve, začenši pri Chiapa de Corzo (z mogočnim samostanom Santo Domingo, v katerem je danes muzej Laca in druge cerkve); Nadaljeval se je skozi Acalo, ki ohranja svojo župnijo od leta 1590, in nadaljeval do Ostute, od templja katere so ostale le ruševine njenega obzidja; Te tri vasi so pripadale etnični skupini Chiapas, ki je zdaj izginila. Ostutin "obisk" (torej verska odvisnost) sta bili mesti Chiapilla in Totolapa, ki je bila pomemben proizvajalec jantarja.
Naslednja točka na poti je bila San Bartolomé de los Llanos (danes Venustiano Carranza), mesto Tzotzil, ki je bilo od predkolumbijskih časov opazno po svojih bombažnih platnih, izdelanih na statvi, ki je idealno za vročo podnebje in se uporablja še danes. Izdelane so na tradicionalen način (obstaja delavnica, odprta za javnost). Obstaja zanimiv vodni vodovod, ki se konča v vodni škatli ali nekakšnem vodnjaku.
Naslednje je bilo mesto Copalaguastla v Tzeltalu - danes manjša rančerija - in njegova veličastna cerkev iz Platereske iz 16. stoletja, ki spominja na renesanso, katere arhitekt Fray Francisco de la Cruz je bil zasnovan v čisto evropskem slogu brez avtohtonih vplivov; lepota fasade in velikost ladje (72 m dolžine, 12 širine in 20 višine) jo uvrščata med glavne atrakcije te ceste. "Obisk" prejšnjega je bil Soyatitán s cerkvijo iz 16. stoletja in oltarno podobo Mudejar.
Pozneje so bila v regiji indijancev Coxoh štiri mesta (od katerih je preživelo le približno 20 ljudi in katerih izvirni jezik je izumrl): Coapa z ruševinami cerkve iz 16. stoletja; Escuintenango (danes soseska San Francisco), čigar tempelj iz istega stoletja je prav tako uničen, a lep; San José Coneta s svojo izjemno cerkvijo iz 17. stoletja, ki vam omogoča, da na njeni fasadi cenite visoke reliefe s predšpanskimi motivi in slike na štukaturi v oboku vrat, prav tako z jasnim predkolumbovskim okusom; Mehiški del Camino Real zaključuje v Aquespali (danes soseska Joaquín Miguel Gutiérrez) z zapuščeno cerkvijo. Vsi ti kolonialni ostanki so zelo privlačni: spominjajo se na izginule populacije, ki govorijo o preteklih sijajih, danes pa ostajajo arhitekturni ostanki sredi podeželja, daleč od zaselkov in njihovih prebivalcev.
Nenavadno kolonialno metalurško livarno, odkrito v Jolentónu, občina Chicomuselo, je treba obravnavati kot del te poti.
Camino Real so potovali peš, na hrbtu mule ali na konju, občasno v leglih - v primeru vodilnih ljudi -, včasih pa tudi v viseči mreži, radovedni predšpanski metodi, ki je pomembnemu popotniku omogočila, da se je lahko udobno namestila v tej briljantni iznajdbi. Dnevi so bili izračunani za prenočevanje v krajih, kjer so ljudje in njihove živali imeli potrebno nastanitev in hrano. V tistih časih ni bilo turistov; potniki so bili trgovci, fratri ali civilni ali vojaški državni uslužbenci; Slednji niso plačali za storitve ali zaloge, ki so jih prejeli, ampak so se podpisali v matično knjigo in konec leta so bili zneski odšteti od davkov, ki jih je moralo mesto plačati viceregalnim oblastem.
V Escuintenangu je obstajala kanu služba za prečkanje popotnikov na reki San Gregorio in enaka v Aquespali za prečkanje reke Agua Azul. Konji bi plavali mimo (da se ne bi utopili, so jim s čolna dvigali smrčke z vrvjo). Prisluhnimo opisu angleškega dominikanca Thomasa Gageja okoli leta 1626: »… dosegel dolino Copanaguastla, kjer sem veliko užival z verniki in Indijanci in je bil praznovan v skladu z običaji države, ki o epikurejski prehrani ve več kot o Anglijo ali kateri koli del Evrope. [V reki Grijalvi] noben človek ali zver, ki potuje v Gvatemalo, ne more vstopiti vanj ali zapustiti Gvatemale, razen če jo mimo z ladjo. In ker popotniki pogosto uporabljajo cesto in gnečo po njej in tako imenovanih čredah (vsako čredo sestavlja petdeset ali šestdeset mul), je čoln, ki prečka reko, noč in dan zaseden in ob koncu leta ljudem prinese veliko denarja. leto ... Ko smo prečkali reko, so mali kanuji šli pred nami s petjem pevskih zborov in drugimi, ki so igrali svoje bobne in trobente. "
Copanaguastla je bilo v 16. stoletju eno izmed treh največjih mest v Chiapasu (drugi sta bili Tecpatán in Chiapa de los Indios), s svojimi 10.000 prebivalci leta 1545; Vendar so ga epidemije, ki so jih prinesli Španci, zdesetkale in do sredine 17. stoletja je v njem živelo le 10 družin. Enako se je zgodilo v drugih mestih na Camino Realu, in ker je po drugi strani Chiapa de los Españoles (danes San Cristóbal de Las Casas) naraščal in dobival pomen, je bil naš Camino Real opuščen. V drugi polovici 17. stoletja je nova pot od Chiapasa do Gvatemale že potekala skozi Los Altos, ki je šla skozi Comitán.
Od mest na starem Camino Realu so kot taka preživela le Chiapa de los Indios, Acala in San Bartolomé. Vsi drugi so za arheologe "mleto zlato", saj njegovo kratko stoletje, ki traja le stoletje, omogoča, da se z jasnostjo zazre skozi njene ostanke na zori Kolonije; ker se noben ostanek poznejših časov ni prekrival, so nekakšen posnetek. (V nasprotju s tem, kar se verjame, arheologi ne iščejo nakita ali umetniških del za muzeje, njihov zaklad so pokopališča in starodavna smetišča, ki jim omogočajo vedeti, kako se je razvijalo vsakdanje življenje mest).
Imel sem privilegij obiskati kraje prvega Camino Reala z njegovim glavnim učenjakom, arheologom Thomasom A. Leejem Whitingom (Chiapas po štirih desetletjih bivanja). Ko je izstopil iz letala v Ocozocuautli (letališče, ki služi Tuxtli Gutiérrez), me je odpeljal neposredno v bližnjo Simo de las Cotorras, globoko votlino z jamskimi poslikavami, med katerimi so človeške roke, ki smo jih lahko opazovali pri vznemirljivem plezanju. Naslednji dan smo odšli proti jezu La Angostura in po cesti, ki teče čez njegov mogočen zastor, prečkali reko Grijalvo proti V. Carranzi.
Na poti do Copanaguastle je v daljavi videti gora z dolgimi slapovi, ki na nekaterih odsekih padajo navpično, na drugih pa se vrtoglavo spuščajo po strmem pobočju; uspeli smo jih doseči skozi mesto z imenom San Cristobalito La Cascada in lahko smo uživali v impozantnem spektaklu, ki meri približno kilometer: raj za tabornike, pohodnike, raperje in plavalce! Nešteto bazenov je naravnih masažnih kadi. Do te skupine slapov, še neimenovanih, dostopa cesta, ki vodi od V. Carranze do Tzimola v bližini slednjega mesta.
Po naših glavnih ciljih - cerkvah starega Camino Real - smo vrhunec našega potovanja dosegli na pomembnem mestu na tej poti v predšpanskih časih: Lagartero, ki je že bil na meji z Gvatemalo. Zasedeno od leta 200 pr. Do leta 1523 našega štetja se Lagartero nahaja na otoku, obkroženem z močvirji in gozdovi Chicozapote; njegovo ime ni naključje: območje je okuženo s kuščarji. Obstajajo čudoviti izviri, ki tvorijo Lagos de Colón in rajski naravni ribniki, kjer lahko plavate. Arheološko območje sestavlja 165 objektov, dve igrišči za krogle, utrdbene stene, temazcales, hidravlična in podvodna dela ter pomol!
Vir: Neznana Mehika št. 287 / januar 2001
