Hrup je bil oglušujoč in množica raznobarvnih ptic je razveseljevala veje najvišjih dreves. Malo južneje je s svojo glasno pesmijo svojo silhueto razsvetlila še ena, še večja vrsta, čeprav manj številna: silhueta je bila rdeča, nekaj zelenih in nekaj rdečih.
p> ZELENA GUACAMAYA
Najpogostejša je v Mehiki in se imenuje tudi Papagayo, Alo, Gop, X-op (Ara militaris, Linnaeus, 1776), vrsta z zelenim telesom, medtem ko sta glava in rep rdeča. Žensko je težko razlikovati od samca, saj imata oba velike dimenzije, ki so daljše od 60 do 75 cm in ne predstavljajo spolnega dimorfizma. Preprosto so si podobni. Rumenozelena barva v skoraj celotnem telesu je značilna, z rdečo krono in delom kril v modri barvi; lica so roza, repno perje pa turkizno. Kar zadeva mlade, je njihova obarvanost podobna barvi odraslih.
Kot vrsta gnezdi v votlinah živih ali odmrlih dreves, pa tudi v duplinah skal in pečin. V teh votlinah ležijo med dvema in štirimi eliptičnimi belimi jajci. Ni dobro znano, ali se razmnožujejo vsake eno ali dve leti, vendar je skoraj v celotni Mehiki zabeleženo, da med oktobrom in novembrom začnejo sezono razmnoževanja z lokacijo gnezdišča.
V nekaj tednih se skotijo dve piščanci, med januarjem in marcem pa samostojni mladič zapusti gnezdo. Edini, ki bo morda dosegel polnoletnost.
Ta vrsta je ogrožena zaradi uničenja njenega habitata, ulova piščancev in odraslih za nacionalno in mednarodno trgovino ter njene uporabe kot dekorativne ptice. Vendar njegova komercializacija povzroča sedanji upad prebivalstva, katerega izolacija in razdrobljenost se soočata z resnimi težavami preživetja. Pomanjkanje primernih gnezdilnic vpliva tudi na plemenske plemenske pasme, s čimer se zmanjša njihovo število. Gozdni plenilci poškodujejo tudi drevesa z gnezdilnimi votlinami, ki so jih posekali, da bi ujeli svoje mladiče.
Za naše stare starše je bilo običajno opazovati velike skupine, ko so vsak dan leteli po hrano, sestavljeno iz različnih vrst sadja, strokov, semen, cvetov in mladih poganjkov. Zdaj je ta nekdaj pogosta ptica v skoraj celotni državi, razen v Baji Kaliforniji, prizadeta zaradi poslabšanja okolja in ta razširjenost, ki je bila prvotno zajeta od severne Mehike do Argentine, je zmanjšana na minimum. Danes njen življenjski prostor vključuje obalno ravnino Mehiškega zaliva, doline in gore osrednjega zahodnega Tihega oceana ter Sierro Madre del Sur, kjer je povezan z nizkimi in srednjimi gozdovi, čeprav včasih doseže gozdove hrastov in borovcev.
RDEČA GUACAMAYA
Ena najlepših ptic Amerike je škrlatna ara, imenovana tudi Papagayo, Alo, Ah-k'ota, Mox, Gop, X-op, (Ara macao Linnaeus, 1758), katere škrlatna obarvanost in velika velikost je med 70 na 95 cm - zaradi nje izgleda spektakularno. Že davno je bila pogosta vrsta od severne Mehike do Brazilije, v zadnjih desetletjih pa je živela na bregovih nekaterih rek v zveznih državah Tamaulipas, Veracruz, Tabasco in Campeche. Danes pa je na tej obali izumrl in je redko na območjih, kjer živi. Zabeleženi sta bili le dve sposobni populaciji, ena v mejah zveznih držav Oaxaca in Veracruz ter druga v južnem Chiapasu.
Privlačno perje na večjem delu telesa, od rdečega do škrlatnega, je pri obeh odraslih podobno. Nekatera krilna peresa so rumena, spodnja pa temno modra. obraz kaže golo kožo z rumenimi irisi pri odraslih in rjavimi pri mladih. Dejstvo je, da barviti deli moškega vplivajo med dvorjenjem, ko izvajajo zelo preproste razstave, saj med najbolj dodelane spadajo loki, valovanje nog, projekcija kril na tla, razširitev zenic, postavitev grebena itd. So monogamni in po osvajanju ji on in on zdrgneta kljuna, očistita perje in si ponudita hrano, dokler se ne kopulirata.
Na splošno se škrlatne ara razmnožujejo vsake eno do dve leti.
Njihova sezona se začne med decembrom in februarjem, ko locirajo votline, ki jih pustijo žolni ali druge ptice, kjer tri tedne inkubirajo eno ali več jajčec. Mladi brez obrambe se razvijejo v notranjosti, medtem ko jih starši hranijo z regurgitirano in delno prebavljeno zelenjavo; ta faza se konča med aprilom in junijem.
Redko nekaterim parom uspe vzrediti dve kokoši, običajno pa samo ena doseže polnoletnost, saj je smrtnost več kot 50-odstotna.
So visokoleteče ptice, ki prepotujejo velike razdalje, da se nahranijo in pridobijo plodove amate, dlani, sapodile, ramona, strokov in cvetov, nežnih poganjkov in nekaterih žuželk, ki so njihova najljubša hrana in so razpršene po velikih površinah. Njihov življenjski prostor so visoki zimzeleni gozdovi, skupaj z velikimi tropskimi rekami, kot je Usumacinta, kjer so preživeli in prenašali motnje, ki so jih povzročili ti ekosistemi. Prav tako je povezan s srednje gozdovi na nizkih gorskih območjih. Vendar pa po mnenju biologov ta ara potrebuje velika dobro ohranjena območja džungle za hranjenje, razmnoževanje in preživetje.
Obe vrsti grozi resnična nevarnost izumrtja, saj zadnje velike skupine trpijo enake pritiske, ki so jih izkoreninili v preostali državi: uničenje njihovega habitata, ujetje mladih in odraslih za trgovino, pa tudi za hišne ljubljenčke ali polnjene okraske. Prizadenejo jih tudi bolezni ali naravni plenilci, kot so orli in afrizirane čebele. Kljub temu, da je zaščitena z nacionalnimi in mednarodnimi zakoni, se nezakonita trgovina nadaljuje in nujno so potrebne ekološke izobraževalne kampanje, da nihče ne kupi te vrste ali katere koli druge prostoživeče živali. Prav tako je prednostna naloga izvajati raziskovalne in konservatorske programe z zadnjimi preživelimi, saj bodo nanje vplivali tudi vplivi na okolje in visoka cena tistih, ki trgujejo z njimi, v tako donosnem poslu, da jih lahko zagotovo ugasne.
Vir: Neznana Mehika št. 319 / september 2003
