Pred nekaj meseci so me člani skupine za speleologijo mesta Cuauhtémoc (GEL) Chihuahua povabili, da organiziram hitri spust po skalnati steni slapa Basaseachi, najvišjega pri nas in znanega kot ena najlepših na svetu. Zadeva me je zelo zanimala, zato sem se, preden sem se popolnoma začel s pripravo omenjenega spusta, posvetil iskanju informacij o spletnem mestu.
Najstarejša referenca o tem spektakularnem slapu, ki sem jo našel, je iz konca prejšnjega stoletja in je navedena v knjigi Neznana Mehika norveškega raziskovalca Karla Lumholtza, ki jo je obiskal med ogledi Sierre Tarahumare.
Lumholtz omenja, da "je rudarski strokovnjak iz Pinos Altosa, ki je izmeril višino slapa, ugotovil, da znaša 980 čevljev." Ta meritev, prenesena na metre, nam daje višino 299 m. Lumholtz v svoji knjigi na kratko opiše lepoto najdišča in predstavi fotografijo slapa, posneto leta 1891. V geografskem in statističnem pregledu Chihuahua, ki ga je leta 1900 objavila knjižnica C. Bouret Widow, je dodeli padec 311 m.
Fernando Jordán v svoji knjigi Crónica de un País Bárbaro (1958) daje višino 310 m, v državni monografiji, ki jo je leta 1992 izdal knjigarnar "La Prensa", pa 264 m. O slapu sem našel še veliko referenc in v večini pravijo, da njegov slap meri 310 m; nekateri so celo omenili, da je meril 315 m.
Morda ena najbolj verodostojnih knjig, ki sem jih našel, so bili Nacionalni parki severovzhodne Mehike Američana Richarda Fisherja, izdana leta 1987, kjer je omenjeno, da je geograf Robert H. Schmidt izmeril slap in mu določil višino 806 čevljev, to je 246 čevljev. m. Po zadnjih podatkih je Basaseachi dvajseti slap na svetu in četrti v Severni Ameriki.
Zaradi takšnega neskladja v meritvah sem članom GEL predlagal, da izkoristimo spust, o katerem govorimo, da izmerimo višino slapa in tako razjasnimo dvome o teh podatkih; predlog, ki je bil takoj sprejet.
SKUPINA ZA SPELEOLOGIJO CIUDAD CUAUHTÉMOC
Povabilo na ta spust se mi je zdelo zanimivo, saj ga je odposlala ena najstarejših in najbolj trdnih speleoloških skupin v Mehiki, s katero me je zanimalo izmenjavo izkušenj in raziskav. Ta skupina se je začela leta 1978 pod pobudo in navdušenjem različnih pohodnikov in raziskovalcev iz Cuauhtémoca, ki so si zastavili prvi cilj spust do čudovitega Sótano de las Golondrinas v San Luis Potosí (cilj dosežen z velikim uspehom). Dr. Víctor Rodríguez Guajardo, Oscar Cuán, Salvador Rodríguez, Raúl Mayagoitia, Daniel Benzojo, Rogelio Chávez, Ramiro Chávez, dr. Raúl Zárate, Roberto "el Nono" Corral in José Luis "el Casca" Chávez, med drugim so bili začetek in Gonilna sila te skupine, ki je še naprej dejavna pri svojih raziskovanjih in potovanjih, motivira in spodbuja poznavanje geografskih lepot države Chihuahua. Poleg tega je pionir v vseh severnih zveznih državah države.
Končno smo 8. julija popoldne zapustili Cuauhtémoc za Basaseachi. Bili smo velika skupina, 25 ljudi, saj so nas spremljali sorodniki, žene in otroci več članov GEL, ker se ta ekskurzija lahko zelo dobro kombinira z družino zaradi obstoječih objektov v narodnem parku Basaseachi.
PUSTOLOVINA SE ZAČNE
Devetega smo vstali od 7. ure zjutraj. za izvedbo vseh priprav na spust. Z vrvmi in opremo smo se preselili na rob slapa. Zahvaljujoč deževju, ki je močno padlo v gorah, je odneslo precejšnjo količino vode, ki je dramatično padla proti začetku kanjona Candameña.
Odločili smo se, da bomo postavili glavno linijo spusta na točki, ki je približno 100 m nad desno od razgledišča in približno 20 m nad slapom. Ta točka je odlična za spust, saj je razen prvih 6 ali 7 m padec prost. Tam smo postavili 350 m dolg kabel. Temu pravimo pot GEL.
Čeprav je pot GEL kar dobra in predstavlja čudovit razgled na slap, smo se odločili, da bomo vzpostavili še eno linijo spusta, ki je bila bližje hudourniku, da bi dobili večjo fotografsko prednost slapa. Za to smo našli samo eno možnost, ki je bila približno 10 m od začetka slapa. Spust s tega dela je lep, le da je od sredine jeseni pot prekrival vodni curek, saj se s spuščanjem širi.
Na tej drugi poti zasidramo dva kabla, enega 80 m, kamor bi se spustil raziskovalec, ki bi bil model, in drugega 40 m, skozi katerega bi se spuščal fotograf. Ta pot ni dosegla dna slapa in temu pravimo »fotografska pot«.
Prvi, ki je sestopil, je bil mladi Víctor Rodríguez. Preveril sem vso njegovo opremo in ga spremljal na začetku poti. Z veliko vedrino se je začel spuščati in malo po malo se je izgubil v neizmernosti padca.
V ozadju smo imeli majhen lego in začetek reke Candameña, ki se vije skozi navpične stene istoimenskega kanjona. Po Víctorju so sestopili Pino, Jaime Armendáriz, Daniel Benzojo in Ramiro Chávez. Spust pri skakanju v padcih določene velikosti, kot je ta, to naredimo s preprosto in majhno napravo, ki ji pravimo »marimba« (zaradi podobnosti z omenjenim glasbilom), ki temelji na principu trenja na kablu.
Marimba omogoča spreminjanje intenzivnosti trenja tako, da lahko raziskovalec enostavno nadzira hitrost spuščanja, tako da je po želji počasno ali hitro.
Preden je Víctor končal spust, sva se z Oscarjem Cuánom začela spuščati po dveh linijah, ki sva jih postavila na fotografsko pot. Oscar je bil model, jaz pa fotograf. Resnično impresivno je bilo spustiti se ob ogromnem vodnem toku in videti, kako je s silo padel in udaril v skalnato steno.
ZLATA PRAVILA
Tako kot 18:00. Za ta dan smo končali delo in za večerjo pripravili bogato in obilno diskado (zelo čivavski obrok). Ker so večino prijateljev iz GEL spremljale njihove žene in otroci, smo z njimi preživeli prijetne trenutke druženja.
Bil sem zelo vesel, ko sem videl, kako dobro je integriran GEL in podporo, ki jo prejema od svojih družin. Pravzaprav je njegova filozofija povzeta v treh osnovnih pravilih ljubezni do narave: 1) Ostali so le še stopinje. 2) Edino, kar ubija, je čas. 3) Edino, kar se posname, so fotografije.
Povedali so mi, da so večkrat prišli do zelo oddaljenih krajev, ki so nedotaknjeni, in ko odidejo, odnesejo vse smeti in jih poskušajo pustiti enake, kot so jih našli, čiste, nedotaknjene, tako da, če bi jih obiskala druga skupina , Počutil bi se enako kot oni; da še nikoli ni bil nihče tam.
10. julija, zadnji dan našega bivanja v parku, bi se več ljudi spustilo po poti GEL. Preden sem začel z manevri, sem s fotografske poti dvignil kabel dolžine 40 m in ga postavil na smer GEL, da sem lahko nekaj spustov izboljšal in bolje fotografiral. Prvi, ki se je spustil, je bil José Luis Chávez.
Vendar je nekaj minut po začetku spusta zavpil name in takoj sem se spustil po 40 m kablu do njega, ki je bil 5 ali 6 m pod obalo. Ko sem prišel do njega, sem videl, da se je kabel močno drgnil po kamnu, ki je že zlomil vso zaščitno oblogo in je začel vplivati na jedro vrvi; razmere so bile izredno nevarne.
Preden smo danes začeli delovati, sem natančno preveril prvih nekaj metrov kabla, da bi zaznal morebitno trenje, toda tistega, ki smo ga imeli takrat, od zgoraj ni bilo mogoče videti. José Luis rube ni videl, dokler ni že šel skozi njo, zato je takoj postavil samozavarovanje na rob in začel z manevri za vrnitev.
Ko sva se oba vklopila in odklopila s kablov, sva dvignila pašni del in nadaljevala. Trenje je povzročilo diskretno, a ostro štrlenje, ki se mu ni bilo mogoče izogniti, zato smo postavili podvozje, da se na vrvi izognemo novemu trenju. Kasneje je spust končal brez večjih težav.
Takoj po padcu Joséja Luisa sta Susana in Elsa, hčerki Rogelia Cháveza, ki je navdušen nad pohodništvom in raziskovanjem, in ju zelo spodbujata. Biti morajo stari med 17 in 18 let. Čeprav so že repali, je bil to njihov prvi pomemben spust in bili so zelo živahni, v oporo jim je bil oče, ki je bil tisti, ki je pregledal vso njihovo opremo. Z njimi sem se spustil po 40 m vrvi, da sem jim pomagal v prvem delu in naredil fotografsko zaporedje spusta.
Po Elzi in Suzani je sestopil Don Ramiro Chávez, njihov dedek po očetovi strani. Don Ramiro je iz mnogih razlogov izjemna oseba. Brez strahu, da bi se zmotil, je bil nedvomno najmlajša oseba, ki se je spustila po slapu, in to ne ravno zaradi starosti, saj ima 73 let (kar se ne zdi), ampak zaradi svojega duha, navdušenja in ljubezni do življenja.
Ko je Don Ramiro prišel dol, sem bil jaz na vrsti. Ko sem se spuščal, sem s klisimetrom postavil nivo vrvi na točno točko, kjer se je slap začel, in pustil pečat, da sem lahko natančno izmeril velikost slapa. Kar naprej sem se spuščal in ves čas sem imel pred seboj vizijo padca, kako čudovit pogled! Videti sem moral več mavric, ki jih tvori vetrič, ki uhaja iz vodnega toka.
Ko sem prišel na dno, je Cuitláhuac Rodríguez začel sestop. Medtem ko sem ga čakala, sem bila navdušena nad spektaklom, ki sem ga imela pred nogami. Pri padcu slap tvori jezero, ki se mu težko približamo, ker je vedno pod vplivom vetra in vetra. Obstajajo veliki kamniti bloki, ki so produkt tisočletnih plazov, vse pa je pokrito s travo in zelo lepim temno zelenim mahom v polmeru približno 100 m. Potem je tu gozd, gost in lep, zahvaljujoč dejstvu, da ni bil predmet človeškega plenjenja.
Ko je prišel Cuitláhuac, smo se začeli spuščati po rekah, saj smo ga morali prečkati, da smo se povzpeli na pot do vrha slapa. Vendar nas je prehod stal nekaj dela, ker je bil kanal nekoliko zaraščen in je še naprej rasel. Povzpnite se navpično in pojdite med ogromne bore, taskate, jelše, jagodne drevesa, hraste in druga čudovita drevesa.
Ura je bila 18.00. ko pridemo na vrh; Vsi kabli in oprema so bili že zbrani in vsi so bili v kampu, ga dvignili in pripravili poslovilno številko. Če je nekaj pritegnilo mojo pozornost, so člani GEL radi dobro jedli, jaz pa sem bolj vajen "faquireadas".
Ko smo končali s prehranjevanjem, smo nadaljevali z merjenjem kabla za spust med postavljenimi oznakami, da bi natančno vedeli, kakšen je bil slap slapa Basaseachi. To se je izkazalo za 245 m, kar se ujema z meritvijo, ki jo je poročal geograf Schimdt za 246 m.
Preden sem se vrnil nazaj v Cuauhtémoc, sem se od slapa poslovil, še enkrat občudoval njegovo lepoto in se zahvalil, ker smo dobili privilegij, da smo z njim in ga v polnosti uživamo. Dež je že dolgo ponehal in z dna doline in kanjona se je počasi dvigovala megla, ki se je mešala z vetrom.
