Ekipa zadaj ni vedela za tragedijo, ki se je zgodila v drugem delu jame. Ko se je skupina spelunkerjev začela vračati na površje, so zapustili taborišče III in se odpravili proti taborišču II; Ob prihodu je našel šokantno sporočilo, v katerem je pisalo: "Yeager je umrl, njegovo telo bodo našli na dnu 23-metrskega strela blizu taborišča II."
Smrtna nesreča se je zgodila v ogromni votlini, imenovani Sistema Cheve, v zvezni državi Oaxaca, z 22,5 km predorov in galerij ter padcem 1386 m pod zemljo. Trenutno je sistem Cheve na drugem mestu med najglobljimi jamskimi sistemi v državi in na devetem mestu na svetu. Christopher Yeager je raziskoval s skupino štirih, ki so prvi dan nameravali priti do taborišča II.
Da bi prišli tja, se je treba spustiti po 32 vrveh in prečkati pregrade, deviacije itd. Poleg tega je približno kilometer težkih prehodov z veliko količino vode iz močnih tokov. Yeager je startal dol za 23 metrov metra, v katerem je treba spuščalec spremeniti z vrvi na vrv.
Pet kilometrov v votlino in globino 830 m je na frakcionarskem prehodu in le dva strela, preden je prišel do taborišča II, naredil usodno napako in padel neposredno na dno brezna. Takoj so mu Haberland, Brown in Bosted dali kardiopulmonalno oživitev; vendar je bilo neuporabno. Enajst dni po nesreči je bil Yeager pokopan v čudovitem prehodu, zelo blizu mesta, kjer je padel. Apnenčev nagrobnik označuje njegov grob.
V ta neverjeten sistem me je povabila odprava poljskih jamarjev iz skupine Warzawski. Glavni cilj je bil najti nove prehode v globinah votline s popolnoma evropsko razvojno metodo. Ko voda v jamah na Poljskem doseže temperature pod ničlo, namesto da bi še naprej plavale v poplavljenih prehodih, naredijo poti in prehode skozi stene votlin. Poleg tega je v sistemu Cheve takšen manever nujno potreben na določenih mestih, kjer je vode veliko.
V nedeljo ob 17:00 smo Tomasz Pryjma, Jacek Wisniowski, Rajmund Kondratowicz in jaz vstopili v jamo Cheve z nekaj kilogrami materiala, da smo namestili vrvi v jamo in poskušali najti taborišče II. Napredek je bil kljub oviram in manevrom z veliko težavnostjo zelo hiter.
Spomnim se ogromnega prehoda, znanega pod imenom Ogromno stopnišče; med velikimi bloki sva sestopila v galopirajočem ritmu in brez počitka. Ta veličastna jama se zdi neskončna; Če ga želite prečkati, je treba premagati višinsko razliko več kot 200 m in predstavlja veliko notranje brezno globoko 150 m. Spustimo se približno 60 m in najdemo curek vode, ki tvori impresiven podzemni slap in povzroči oglušujoč hrup. Po dvanajstih urah neprekinjene vadbe smo ugotovili, da smo ubrali napačen prehod; to pomeni, da smo bili v enem izmed številnih razcepov v tem delu sistema. Nato smo se za trenutek ustavili in pojedli. Tistega dne smo se spustili do globine 750 m. Na površje smo se vrnili ob 11:00. Ponedeljek in pod močnim soncem smo prispeli v bazni tabor.
V petek, ob desetih zvečer, smo Maciek Adamski, Tomasz Gasdja in jaz spet vstopili v kaverno, ki je bila manj težka, saj je bil kabel že nameščen in smo na hrbtu nosili manj materiala. Do kampa II smo potrebovali razmeroma kratek čas. Naslednji »dan«, ob 6:00, smo počivali v spalnih vrečah, šest kilometrov od vhoda in 830 m globoko.
Tomasz Pryjma, Jacek in Rajmund so vstopili pred nami in poskušali najti najkrajšo pot do dna. Niso pa imeli sreče in niso mogli najti niti najprimernejše poti do dna niti taborišča III. Spet sem bil zmeden, saj smo dosegli precejšnjo globino in predlagali, da ostanemo v taborišču II, da počivamo in nato nadaljujemo z iskanjem. Komentirali so, da so bili pred vstopom v kaverne navajeni hoditi več kilometrov po snegu in da so ob izstopu radi hodili po zasneženih gorah v ekstremnih razmerah, dokler niso prišli do baznega tabora. Ni mi preostalo drugega, kot da sem spet prišel na plano in v nedeljo ob 21.00 smo prispeli v bazni tabor.
Tisto noč je bil mraz močan, še bolj pa pri snemanju posebne kombinacije PVC in preobleki suhih oblačil. Ker se ta jama nahaja na enem najvišjih apnenčastih območij v državi, v njej prevladuje alpsko podnebje, zlasti v tem letnem času. Dvakrat se je moj šotor zbudil popolnoma bel in pokrit z zmrzaljo.
Končno smo Rajmund, Jacek in jaz še enkrat vstopili v votlino. Hitro smo prispeli do taborišča II, kjer smo počivali šest ur. Naslednji dan smo začeli z iskanjem kampa III. Razdalja med tema dvema podzemnima taboriščema je šest kilometrov, poleg več manevrov po vodi pa je treba spustiti še 24 vrvi.
Po petnajstih urah neprekinjenega in hitrega razvoja smo bili uspešni. Prispemo v kamp III in nadaljujemo s spustom, da poiščemo pot do sifona terminala. Bili smo približno 1.250 m pod zemljo. Ko smo prispeli do poplavljenega prehoda, smo se za trenutek ustavili, Jacek ni hotel nadaljevati, ker ni znal dobro plavati. Vendar je Rajmund vztrajal, da gre naprej, in predlagal, naj ga spremljam. Bil sem v prav posebnih situacijah v jamah, vendar se še nikoli nisem počutil tako izčrpano kot takrat; vendar me je nekaj nerazložljivega spodbudilo, da sem sprejela izziv.
Končno sva z Rajmundom preplavala ta prehod. Voda je res zmrzovala, vendar smo odkrili, da predor ni bil tako velik, kot se je zdel; po nekaj metrskem plavanju smo se lahko povzpeli po strmi klančini. Vrnili smo se po Jacek in trije smo nadaljevali, spet skupaj. Bili smo v zapletenem delu sistema, zelo blizu prehoda, znanega kot Mokre sanje, komaj 140 m od dna. Ta del jame je zelo zapleten zaradi razpok in prehodov z vodo in pritoki, ki tvorijo kaskadne vire.
Med poskusi iskanja ustrezne poti do končnega sifona smo morali prečkati brezno, naslonjeno s hrbtom na eno stran stene, na drugi pa naslonjeni obe nogi, z veliko nevarnostjo zdrsa zaradi vlažnosti sten. Poleg tega smo že imeli nekaj ur napredovanja, zato se naše mišice niso odzvale enako zaradi utrujenosti. Nismo imeli druge možnosti, saj smo takrat že imeli to vrv. Z ostalimi člani odprave smo se odločili, kdo bo plezal z dna. Kasneje smo se ustavili na mestu, kjer se nahaja nagrobnik v čast Christopherja Yeagerja. Ko sem pisal ta članek, sem vedel, da njegovega telesa ni več tam. Nazadnje je naši odpravi v 22 dneh uspelo izvesti trinajst napadov na votlino z odličnim varnostnim rezervom.
Nazaj v Mexico Cityju smo izvedeli, da je skupina jamarjev pod vodstvom Billa Stonea raziskovala sistem Huautla, natančneje v znamenitem Sótano de San Agustín, ko se je zgodila nova tragedija. Anglež Ian Michael Rolland je življenje izgubil v globoko poplavljenem prehodu, dolgem več kot 500 m, znanem kot "El Alacrán".
Rolland je imel težave s sladkorno boleznijo in se je zadušil zaradi potopitve v vodo. Njegov trud pa je sistemu Huautla dodal 122 m globine. Tako, da zdaj znova zaseda prvo mesto na seznamu najglobljih kavern na ameriški celini in peto na svetu s skupno globino 1.475 metrov.
