Med kolonialnim obdobjem v Mehiki je veliko popotnikov s stare celine prišlo v našo državo, da bi preučilo rastlinstvo, živalstvo, urbano krajino ter vrste in običaje mehiškega prebivalstva.
V tem obdobju je baron Alejandro de Humboldt od leta 1799 do 1804 potoval po različnih ameriških državah, med drugim tudi po Mehiki, katere namen je bil opraviti znanstvene študije, namenjene opazovanju naravnih virov, geografije, pa tudi glavna mestna središča. Humboldt daje poseben poudarek proučevanju arheoloških spomenikov in različnih značilnih pokrajin obiskanih krajev, ob vrnitvi v Evropo pa njegovi rezultati tvorijo delo z naslovom "Potovanje v enakonočne regije nove celine". Po drugi strani pa sta dve njegovi pomembni knjigi: "Politični esej o kraljevini Novi Španiji" in "Pogledi na Cordillere in spomenike avtohtonih ameriških ljudstev" v evropski javnosti vzbudili veliko radovednost. Tako so v našo deželo, ki so jih pritegnile odlične Humboldtove zgodbe, začele prihajati precejšnje število popotnikov umetnikov, med katerimi izstopa mladi Nemec Karl Nebel.
Izkazalo se je, da so Nebelovi biografski podatki zelo redki, vemo le, da se je rodil 18. marca 1805 v mestu Altona, ki leži zahodno od Hamburga na reki Elbi. Umrl je 50 let pozneje v Parizu, 14. junija 1855. Bil je arhitekt, oblikovalec in slikar. Študiral je v skladu s svojim časom, na katerega je v celoti vplivalo neoklasično gibanje; Njegovo delo spada v umetniški trend, znan kot romantizem, gibanje, ki je bilo na vrhuncu v Franciji iz 19. stoletja in se široko odraža v vseh Nebelovih litografijah.
Delo Karla Nebela z naslovom: "Slikovito in arheološko potovanje po najpomembnejšem delu Mehiške republike v letih med 1829 in 1834" je sestavljeno iz 50 narisanih litografij, večina barvnih in le nekaj belih in belih black .. Ta dela je zasnoval Nebel sam, vendar so jih izvedli v dveh različnih pariških delavnicah: Litografija Lemercier, Bernard in družba, ki se nahaja na Rue de Seine SG gg., in drugo, Litografija Federico Mialhe in bratov , Ulica Saint Honoré 35. Nekatere plošče je litografiral Arnould in drugi Emile Lasalle, ki je delal v delavnici Bernarda in Freyja, pri nekaterih pa je posredovalo do dva litografa: Cuvillier za arhitekturo in Lehnert za slike.
Francoska izdaja Nebelovega dela je izšla leta 1836, štiri leta kasneje pa se je pojavila španska izdaja. V svojih besedilih, napisanih z namenom pojasniti podrobne ilustracije, izdelane v preprostem in dostopnem jeziku, njegovo znanje o knjigah, ki so jih med drugim napisali prvi španski kronisti 16. stoletja, kot je Torquemada, pa tudi besedila, ki so bližje njegovega časa, kot besedila Alejandra de Humboldta in Antonia de Leóna y Game.
Po potovanju po obalnih regijah, severnem delu države, Bajío, mestih Mehike in Puebli se Nebel odpravi nazaj v Pariz, kjer se sreča z baronom de Humboldtom in ga prosi, da predgovor knjigo, ki jo je dosegel s srečo. Baron v svojem besedilu izpostavlja velik naravoslovni smisel, estetski značaj in velik arheološki znanstveni interes Nebelovega dela. Pohvali tudi izjemno predanost nemškega raziskovalca, ki se kaže v opisih arheoloških spomenikov. Humboldtova pozornost pa je najbolj pritegnila čudovite litografije, ki sestavljajo to delo.
Za Nebela je bil najpomembnejši namen njegovega dela, namenjenega številni populaciji, evropski javnosti predstaviti različne naravne in umetniške vidike Mehike, ki jih imenuje "ameriška Atika". Tako ga je Nebel nameraval poučevati in ga zabavati, ne da bi ga poučil.
Ta popotnik je v svojih dragocenih litografijah pokrival tri teme: arheologija, urbanizem in mehiški običaji. Obstaja 20 plošč, ki vsebujejo arheološko temo, 20 je bilo namenjenih mestom, kjer je naravna krajina vključena v celotno sceno, preostalih 10 pa se nanaša na noše, vrste in običaje.
V litografijah, ki se nanašajo na mehiško arheologijo, je Nebelu uspelo poustvariti starodavno in veličastno okolje, kjer je bujna vegetacija uokvirjala celotno sceno; To je primer slike z naslovom Monte Virgen, kjer nam Nebel pokaže velikanska drevesa in rastline, ki potnikom otežujejo prehod. V tej seriji je prvi objavil piramido niš v El Tajínu, za katero meni, da je zadnja priča starodavne civilizacije, obsojene na izginotje. Pokaže nam tudi splošen pogled na piramido Cholula, za katero nam pove, da je največja zgradba starodavnega Anábuaca, na podlagi besedil, ki so jih napisali Torquemada, Betancourt in Clavijero, nam zagotavlja meritve njenega dna in višine . Na koncu obrazložitvenega besedila slike ugotovi, da je bila piramida zagotovo zgrajena kot pokop kraljev in velikih gospodov.
Nebel, presenečena nad kiparsko umetnostjo Mehike, se vrača k Don Antoniju de Leónu y Gami in nam nudi popolne informacije o tej trgovini in približek na plošči treh pomembnih skulptur, najdenih kratek čas prej (konec 18. stoletja, leta 1790), kamen Tizoc, Coatlicue (narisan z nekaj netočnostmi) in tako imenovano Piedra del Sol.Prikaže nam tudi nekaj predšpanskih glasbil, združevanje piščal, piščali in teponaztlisov.
Po ogledih notranjosti države Nebel obišče proti severu Mehike zvezno državo Zacatecas in v štirih ploščah prikaže ruševine La Quemade; proti jugu, v državi Morelos, naredi štiri litografije Xochicalca, v katerih nam pokaže rekonstrukcijo, ne povsem približne, Piramide pernate kače in njenih glavnih reliefov.
Kar zadeva drugo temo, ki jo je obravnaval Nebel, mu je uspelo združiti urbano krajino z naravno. Risbe prikazujejo glavne in najpomembnejše značilnosti mest, ki jih je med drugim obiskal ta umetnik, Puebla, San Luis Potosí in Zacatecas.
Nekateri so bili uporabljeni kot ozadje kompozicije, katere glavna tema so obsežne doline. V podrobnejših pogledih vidimo velike in impozantne trge s spomeniki in zgradbami verske narave. Prepoznamo tudi glavna pomorska pristanišča države: Veracruz, Tampico in Acapulco, ki so nam prikazana glede na njihov pomen.
Mehiki Nebel nameni pet plošč, saj je to mesto, ki najbolj privlači njegovo pozornost, in ga ima za največje in najlepše mesto v Španiji, primerljivo z glavnimi evropskimi mesti. Najbolj presenetljive iz te serije litografij so: Mehika iz nadškofije Tacubaya, ki skupaj z Vista de los volcanes de México tvori popolno zaporedje, ki omogoča Nebelu, da pokrije celotno Mehiško dolino in poudari grandiozen in impozantni značaj ta velika metropola.
Kot podrobnejši pogled je ta popotnik izdelal dve ploščici zócalo sedanje prestolnice. Prva med njimi je tista z naslovom Interior de México, v kateri je na levi strani prikazan del metropolitanske katedrale, na drugi strani pa stavba, ki zaseda nacionalno Monte de Piedad, v ozadju pa vidimo veličastno dobro znano stavbo kot je El Parían, kraj, kjer so v 19. stoletju trgovali z vsemi vrstami finih izdelkov iz Azije. Druga litografija nosi naslov Plaza Mayor de México, v njej se nahajamo ob ustju ulice Plateros, ki je danes avenija Madero, glavno temo pa predstavlja impozantna gradnja katedrale in Sagraria. iz vogala Narodne palače, ki jo tvorijo sedanje ulice Seminario in Moneda, ki imajo za ozadje kupolo cerkve Santa Teresa.
Zadnja litografija serije Mexico City, ki jo je Nebel imenovala Paseo de la Viga v Mehiki, je tradicionalni prizor, v katerem nam Nebel prikazuje različne družbene skupine, od najbolj skromnih do najbolj elegantnih, ki uživajo počitek in čudovita pokrajina, ki jo imajo okoli sebe. Na tej plošči se premaknemo do starega povezovalnega kanala med jezeroma Texcoco in Chalco, umetnik pa je na koncih kompozicije predstavljal značilno vegetacijo chinampas: drevesa, znana kot ahuejotes. V ozadju cenimo La Garito, kjer se ljudje, ki so pripravljeni na sprehod, zberejo bodisi peš, na konju, v elegantnih kočijah ali s kanuji, v ozadju pa izstopa barvit most.
Iz provincialnih mest nam je Nebel pustil preprost pogled na Pueblo, za ozadje pa vulkana Iztaccíhuatl in Popocatépetl, splošni pogled na Guanajuato in še enega njegovega župana Plaza. Od Zacatecasa nam pokaže panoramski pogled, notranjost in pogled na rudnik Veta Grande in Aguascalientes, podrobnosti o mestu in Plaza Mayor. Obstaja tudi Plaza Mayor iz Guadalajare, splošni pogled na Jalapo in še en San Luis Potosí.
Druga tema, za katero se je Nebel nagibala, je bila kostumbrista, na katero je vplivalo predvsem delo Italijana Claudia Linatija, ki je bil uvajalec litografije v Mehiki. Na teh slikah je popotnik upodobil prebivalce različnih družbenih slojev, ki so bili del novonastale republike, oblečeni v njihove najbolj značilne obleke, ki kažejo modo tistega časa. To je še posebej izjemno. v litografiji, ki prikazuje skupino žensk, ki nosijo mantilo in so oblečene na španski način, ali tisto drugo, kjer se pojavi bogati posestnik v spremstvu hčerke, hlapca in njegovega strežaja, vse elegantno oblečene in jahajoče konje. V teh litografijah tem vsakdanjega življenja Nebel izpostavlja svoj slog, na katerega vpliva romantičnost, v katerem fizični tipi predstavljenih likov ne ustrezajo resničnosti, temveč klasičnim vrstam staroevropske umetnosti. Vendar so te slike zelo koristne za razumevanje in rekonstrukcijo različnih vidikov življenja v Mehiki v prvih desetletjih 19. stoletja. To predstavlja pomen tega umetnika poleg odlične kakovosti njegovih del.
