Ta zgodba se je začela pred več kot 20 leti. Med letoma 1978 in 1979 je Harry Möller, ustanovitelj Neznane Mehike, s helikopterja dokumentiral ozemlje Quebradasa države Durango, ene najbolj robustnih regij Sierra Madre Occidental.
Skupina raziskovalcev se je odločila, da tega odkritja ne bo izgubila in to je sledilo ... Möllerja je marsikaj presenetilo; spektakularnost, lepota, globina, predvsem pa skrivnosti, ki so jih vsebovali. Lociral je več kot 50 arheoloških najdišč tipa jame s hišami, ki se nahajajo na mestih, ki so sicer nedostopna. Ko se je s helikopterjem približal, je komaj prišel do enega od teh krajev, ki ga je pripisal kulturi xixime (dokumentirano v neznani reviji v Mehiki, številki 46 in 47).
Tako mi je Möller pokazal fotografije spletnih mest, da sem jih lahko preučil in določil načine dostopa. Ko sem predlagal najverjetnejše poti, smo se odločili, da bomo organizirali odpravo, da bi jo preizkusili, začenši z Barranco de Bacís, tisto, ki je Möllerja najbolj zanimala, vendar bi potrebovali deset let, da bi dobili potrebno financiranje.
Pred leti…
Carlos Rangel in sluga sta neznani Mehiki predlagala nov poskus vstopa v Bacís in raziskovanje okolice Cerro de la Campana. Decembra je Carlos skupaj z raziskovalno skupino UNAM predhodno vstopil, da bi pregledal teren. Približal se je, kolikor se je mogel, in naredil nekaj zanimivih najdb jam s hišami, vendar so bila prva najdišča, najbolj dostopna in že pokazala sledi plenjenja.
Začetek velike dogodivščine
Raziskovati sem začel v Sierri Tarahumara v Chihuahua in iskal arheološka najdišča, kot so jame s hišami. V petih letih sem jih našel več kot 100, nekaj zelo spektakularnih, kar je prispevalo nove podatke k arheološki študiji kulture Paquimé (neznani reviji v Mehiki 222 in 274). Ta raziskovanja so nas pripeljala bolj proti jugu, dokler nismo ugotovili, da so najdišča Durango nadaljevanje območij Tarahumare, čeprav ne iz iste kulture, ampak s podobnimi značilnostmi.
V današnjem delu severozahodne Mehike in jugozahodu ZDA se je razvila kulturna regija Oasisamérica (1000 AD). Razumel je, kaj sta zdaj zvezni državi Sonora in Chihuahua v Mehiki; in Arizona, Kolorado, Nova Mehika, Teksas in Utah v ZDA. Zaradi naših odkritij lahko regijo Quebradas de Durango na ta seznam dodamo kot južno mejo. V Chihuahua sem spoznal Walterja Bishopja, moža iz Duranga, ki je bil pilot lahkega letala v Sierri Madre, in mi je povedal, da je videl jame s hišami, da pa se še posebej spominja tiste v Piaxtli.
Izvidniški let
Polet nad grapo je potrdil obstoj vsaj pol ducata arheoloških najdišč. Njegov dostop se je zdel nemogoč. Scenariji so nas prevzeli. Šlo je za 1200 vertikalnih metrov čistega kamna, sredi njih pa sobe pozabljene kulture. Nato smo šli po makadamskih cestah gora in iskali dostope do Quebrade de Piaxtla. Pot do Tayoltite je bila vhod, napol zapuščena skupnost Miravalles pa naša raziskovalna baza. Locirali smo pot, ki nas je pustila skoraj na robu grape, pred jamami s hišami. Opažamo, da jih je težko doseči.
Vse pripravljeno!
Zato organiziramo ekspedicijo v obliki za raziskovanje Quebrade de Piaxtla. V ekipi so bili Manuel Casanova in Javier Vargas iz Planinske in raziskovalne organizacije UNAM, Denisse Carpinteiro, študent arheologije na enah, Walther Bishop Jr., José Luis González, Miguel Ángel Flores Díaz, José Carrillo Parra in seveda , Walther in jaz. Dan Koeppel in Steve Casimiro sta se nam pridružila. Prejeli smo podporo vlade Duranga in fundacije Vida para el Bosque.
Vse se je začelo z izvidniškim letom. V 15 minutah smo prispeli do Mesa del Tambor, najstrmejšega dela Quebrade de Piaxtla. Bila je navpična in neslišana pokrajina. Pristopimo do stene in začnemo videti jame s hišami. Poskušal sem najti poti, ki so povezovale hiše, a očitno jih ni bilo. Videli smo nekaj najdišč jamskih poslikav, narejenih na nedostopnih mestih. Vrnili smo se v Tayoltito in začeli izlete za premestitev osebja v majhno dolino pred kamnitim zidom.
V višinah
Na kopnem, pri Mesa del Tambor, smo začeli spust do dna. Po šestih urah smo prispeli do potoka San Luis, že zelo blizu dna grape. To je bilo naše bazno taborišče.
Naslednji dan je majhna skupina raziskovala, kako iskati dostop do jam s hišami. Ob 18:00 so se vrnili. Prišli so do dna kanjona, do potoka Santa Rita, prečkali in prišli do prve jame. Povzpeli so se na planoto po strmem klancu. Od tam so, vodeni po nevarni polici, obiskali prvo najdišče, ki je, čeprav dobro ohranjeno, že kazalo znake nedavne prisotnosti. Na splošno so bile adobe in kamnite hiše v dobrem stanju. Iz taborišča z vogali ni bilo prehoda. Odločili smo se, da poskusimo naslednji dan.
Druga postojanka
V novem poskusu dodamo Waltherja, Dan in jaz. Tri dni smo bili pripravljeni, vedeli smo, da vode ne bomo našli. Po pobočju z naklonom med 45 ° in 50 ° pridemo na planoto, ki so jo raziskovalci dosegli dan prej. Najdemo terase, ki so jih starodavni staroselci naredili za svoje pridelke. Prišli smo do majhne police, za katero so naši vodniki menili, da je pot do drugih jam. Čeprav je imela polica izpostavljene in nevarne stopnice z ohlapno zemljo, malo grabež, trnastimi rastlinami in naklonom najmanj 45 °, smo izračunali, da jo lahko prehodimo. Kmalu smo prišli do jame. Postavili smo jamo št. 2. V njej ni bilo hiš, bili pa so šeri in prestrašena tla. Takoj zatem je bila približno 7 ali 8 metrov navpičnica, ki smo jo spustili navzdol in takoj izredno težaven vzpon, ki smo ga morali zaščititi s kablom in mirno vzpenjati. Ni bilo prostora za napake, kakršne koli napake in padli bi nekaj sto metrov, več kot 500.
Prispemo do jame št. 3, ki ohranja ostanke vsaj treh sob in majhnega hleva. Konstrukcija je izdelana iz adobe in kamna. Našli smo keramične drobce in nekaj koruznih storžev.
Izpostavljeno pot smo nadaljevali po polički, dokler nismo prišli do jame št. 4. V njej so bili ostanki približno petih ali šestih gredic in kamnitih ograjenih prostorov, bolje ohranjenih kot prejšnja. Presenetljivo je videti, kako so starodavni domorodci gradili svoje hiše v teh krajih, da so morali imeti veliko vode in za to ni dokazov, najbližji vir je potok Santa Rita, nekaj sto metrov navpično navzdol, in gre gor voda iz tega potoka se zdi podvig.
Po nekaj urah pridemo do točke, ko stena naredi majhen ovinek in pridemo do neke vrste cirkusa (geomorfološkega). Ker je polica nekoliko širša, je nastal majhen palmov gaj. Na koncu je votlina št. 5. Vsebuje vsaj osem ograjenih prostorov. Zdi se, da je najbolje ohranjen in zgrajen. Našli smo kose lončenine, koruznih storžev, strgal in drugih predmetov. Utaborili smo se med palmami.
Naslednji dan…
Nadaljevali smo in prispeli do jame št. 6 z dvema velikima ogradama, eno okroglo in petimi majhnimi zelo blizu, ki so izgledali kot hlevi. Našli smo drobce molcajete, metate, koruznih storžev, šerpov in drugih stvari. Izpostavil je fragment kosti, očitno človeško lobanjo, ki je imela luknjo, kot da je del ogrlice ali nekega amuleta.
Nadaljujemo in prispemo do jame 7, najdaljše od vseh, dolge več kot 40 metrov in globoke skoraj 7. Izkazalo se je tudi eno najzanimivejših arheoloških najdišč. Bilo je sledi vsaj osmih ali devetih ograjenih prostorov, nekaj zelo dobro ohranjenih. Hlevov je bilo več. Vse narejeno iz adobe in kamnov. V skoraj vseh prostorih so bila tla poravnana z adobe, v največjem pa je bila peč iz tega materiala. Bilo je nekaj majhnih oker in belih jamskih slik z zelo preprostimi vzorci. Na naše presenečenje smo našli tri polne lončke, dobre velikosti, in dve krožniki, njihov slog je bil preprost, brez okraskov ali slik. Tam so bili tudi šerdi, metate, storži, drobci buč, reber in drugih kosti (ne vemo, ali so človeški), nekaj dolgih palic otata, zelo dobro obdelanih, od katerih je bila več kot en meter in pol možne uporabe za ribolov. Prisotnost loncev je jasno pokazala, da smo bili po domorodnih prebivalcih naslednji, ki smo jih dosegli, zato smo bili v resnično deviških in osamljenih deželah.
Vprašanja iz leta 2007
Glede na to, kar smo opazili, menimo, da so zadostni elementi, da mislimo, da je bila kultura, ki je gradila te hiše, iz iste kulturne tradicije Oasisamerice, čeprav bi nekateri kategorično potrdili, da bi nekateri datumi in druge študije manjkali. Seveda ti ostanki niso Paquimé, zato so verjetno iz do zdaj neznane kulture Oasisamericana. V resnici smo šele na začetku in še veliko je za raziskati in preučiti. Že druge grape v Durangu poznamo, kjer obstajajo tovrstni ostanki, in nas čakajo.
Po jami št. 7 ni bilo več mogoče nadaljevati, zato smo začeli povratek, ki nam je vzel skoraj cel dan.
Čeprav smo bili utrujeni, smo bili z ugotovitvami zadovoljni. Še nekaj dni smo ostali v grapi, da smo preverili druga mesta, nato pa nas je helikopter podal do San Joséja, da nas je končno pripeljal do Tayoltite.
Vir: Neznana Mehika št. 367 / september 2007
