Tistega velikega petka 1519 so končno Hernán Cortés in njegovi tovariši pristali na peščenih tleh Chalchiucueyehcan pred Otokom žrtev.
Kapetan Extremadure, ki se je hotel znebiti dogovora, ki ga je imel z napredovanjem Kube, Diego Velázquez, je poklical vse vojake, da so ustanovili prvo mestno hišo v teh novih deželah.
V tem zakonu je odstopil s položaja, ki mu ga je podelil Velázquez, in z večinsko odločitvijo je dobil naziv general-kapetana vojske, odvisno le od avtoritete španskega monarha, ki je glede na razdaljo, ki jo označuje Atlantski ocean, Cortésu je pustil svobodo, da je ravnal tako, kot je narekovala njegova ambicija. Kot drugo uradno dejanje je bila ustanovljena Villa Rica de la Vera Cruz, naselje, ki se je začelo slabo s preprostim taboriščem novo izkrcanih.
Kmalu zatem je Cortés prejel veleposlaništvo, ki ga je poslal gospod Chicomecóatl - ki so ga Španci zaradi obsežne postave poimenovali "El Cacique Gordo" - vladar Totonac iz sosednjega mesta Zempoala, ki ga je povabil, naj ostane v njegovi domeni. Od tega trenutka je Cortés zaznal svoj ugoden položaj in se strinjal, da se s svojo vojsko preseli v prestolnico Totonac; tako so se španske ladje odpravile v majhen zaliv pred mestecem Totonac Quiahuiztlan.
Po svojih informatorjih in prevajalcih Jerónimu de Aguilarju in doña Marini je Extremaduran ugotovil razmere na ozemlju in tako izvedel, da je veliki Moctezuma v notranjosti vladal velikemu mestu, polnemu bogastva, katerega vojske so ohranile sramotno vojaško prevlado , za katerim so prišli osovraženi davkarji, ki so pridobivali izdelke iz teh dežel in sejali zamere; Takšno stanje je bilo zelo naklonjeno španskemu poglavarju in na podlagi tega je načrtoval svoje osvajalsko podjetje.
Potem pa je del vojakov, ki so prišli s Kube, nezadovoljen s Cortésovimi nameni, poskusil vstajo in se skušal vrniti na otok; Ko je bil Cortés seznanjen s tem, so njegove ladje nasedli, čeprav je rešil vsa jadra in vrvi, ki bi lahko bile koristne; večina ladij je na vidiku, zato bi pozneje železo, žeblje in les rešili.
V želji po večji varnosti je Cortés koncentriral celotno četo v bližini Quiahuiztlana in naročil gradnjo majhne trdnjave, ki bi bila druga vila Rica de la Vera Cruz, in gradil hiše z lesom, rešenim z invalidskih ladij.
Takrat so bili uresničeni Cortésovi načrti za osvojitev novega ozemlja, kljub poskusom Aztekov tlatoani, da bi zadovoljili lakoto po bogastvu, ki so jo Španci odkrito pokazali - zlasti v smislu nakita in zlatih okraskov -.
Moctezuma, ki je bil obveščen o namerah Evropejcev, je svoje bojevnike in guvernerje regije poslal kot svoje veleposlanike in jih zaman poskušal ustaviti.
Španski kapetan se poda na ozemlje. Iz Quiahuiztlana se vojska vrne v Zempoalo, kjer se Španci in Totonaci dogovorijo za zavezništvo, ki okrepi vrste Cortésa s tisoči domačih bojevnikov, željnih maščevanja.
Španski vojaki prečkajo obalno ravnino s sipinami, rekami in položnimi griči, kar je jasen dokaz ob vznožju Sierre Madre; ustavijo se na kraju, ki so ga poimenovali Rinconada, od tam pa se odpravijo v Xalapo, mestece na nadmorski višini več kot tisoč metrov, ki jim je omogočilo počitek pred zadušujočo vročino.
Azteški veleposlaniki so imeli navodila, da Cortésa odvrnejo, zato ga niso vodili po tradicionalnih poteh, ki so središče Mehike hitro povezovale z obalo, temveč po zavitih cestah; Tako so se iz Jalape preselili v Coatepec, od tam pa v Xicochimalco, obrambno mesto, ki se nahaja v visokogorju gorovja.
Od takrat naprej je bil vzpon vedno težji, poti so jih vodile skozi grobe gorske verige in globoke grape, ki so skupaj z nadmorsko višino povzročile smrt nekaterih avtohtonih sužnjev, ki jih je Cortés pripeljal z Antilov in jih ni bilo tam. navajeni na tako nizke temperature. Končno so prišli do najvišje točke gorskega območja, ki so jo krstili kot Puerto del Nombre de Dios, od koder so začeli spust. Šli so skozi Ixhuacán, kjer so trpeli močan mraz in agresivnost vulkanskih tal; nato so prispeli v Malpaís, območje, ki obkroža goro Perote, in napredovali po izjemno slanem terenu, ki so ga krstili kot El Salado. Španci so bili presenečeni nad radovednimi nahajališči grenke vode, ki so jo tvorili izumrli vulkanski stožci, kot je Alchichica; Pri prehodu skozi Xalapazco in Tepeyahualco so se španski gostitelji, ki so se močno potili, žejni in brez določene smeri, začeli skrbeti. Azteški vodniki so se utajeno odzvali na Cortésove energične zahteve.
Na skrajnem severozahodu slanega območja so našli dve pomembni populaciji, kjer so si delali hrano in nekaj časa počivali: Zautla, na bregovih reke Apulco, in Ixtac Camastitlan. Tam je, tako kot v drugih mestih, Cortés zahteval, naj vladarji v imenu njegovega oddaljenega kralja dostavijo zlato, ki ga je zamenjal za nekaj steklenih kroglic in druge ničvredne predmete.
Ekspedicijska skupina se je približevala meji graščine Tlaxcala, za katero je Cortés v miru poslal dva odposlanca. Tlaxcalani, ki so tvorili štiristranski narod, so sprejemali odločitve v svetu in ker so njihove razprave zamujale, so Španci še naprej napredovali; Po prečkanju velike kamnite ograje sta se v Tecuacu spopadla z Otomi in Tlaxcalani, v katerih sta izgubila nekaj moških. Nato so nadaljevali do Tzompantepca, kjer so se borili proti vojski Tlaxcale, ki jo je vodil mladi kapetan Xicoténcatl, sin istoimenskega vladarja. Končno so prevladale španske sile in sam Xicoténcatl je osvajalcem ponudil mir in jih pripeljal do Tizatlana, takratnega sedeža oblasti. Cortés, ki se je zavedal starodavnega sovraštva med Tlaxcalani in Azteki, jih je pritegnil z laskavimi besedami in obljubami, zaradi česar so bili Tlaxcalani od takrat njegovi najbolj zvesti zavezniki.
Pot do Mehike je bila zdaj bolj neposredna. Njegovi novi prijatelji so Špancem predlagali, naj se odpravijo v Cholulo, pomembno trgovsko in versko središče dolin Puebla. Ko so se približali znamenitemu mestu, so bili zelo navdušeni, saj so mislili, da je sijaj zgradb posledica dejstva, da so bile prekrite z zlatimi in srebrnimi lamelami, v resnici pa je to iluzijo ustvarilo poliranje štukature in barve.
Cortés, ki so ga Cholulteke opozorile na domnevno zaroto zoper njega, ukaže grozovit pokol, pri katerem Tlaxcalani aktivno sodelujejo. Novice o tej akciji so se hitro razširile po celotnem območju in osvajalcem dale strašen halo.
Na poti do Tenochtitlana prečkajo Calpan in se ustavijo v Tlamacasu sredi Sierre Nevade z vulkani ob straneh; tam je Cortés razmišljal o najlepši viziji vsega svojega življenja: na dnu doline, obdani z gozdovi, pokritimi z gozdovi, so bila jezera, posejana s številnimi mesti. To je bila njegova usoda in nič ne bi nasprotovalo temu, da bi ga zdaj srečal.
Španska vojska se spušča, dokler ne pride do Amecamece in Tlalmanalca; v obeh mestih dobi Cortés številne zlate dragulje in druge dragocene predmete; pozneje so se Evropejci dotaknili obale jezera Chalco, na pomolu, znanem kot Ayotzingo; od tam so si ogledali Tezompo in Tetelco, od koder so opazovali otok Míxquic in dosegli območje chinampera Cuitláhuac. Počasi so se približali Iztapalapi, kjer jih je sprejel Cuitláhuac, Moctezumin mlajši brat in gospodar kraja; v Iztapalapi, ki se je tedaj nahajala med chinampami in hribom Citlaltépetl, so si napolnili moči in poleg dragocenih zakladov so jim dali tudi več žensk.
Končno je 8. novembra 1519 vojska, ki jo je vodil Hernán Cortés, napredovala po cesti Iztapalapa v odseku, ki je potekal od vzhoda proti zahodu, do križišča drugega odseka ceste, ki je potekal skozi Churubusco in Xochimilco, od tam pa je šla ob cesti, ki je vodila od juga proti severu. V daljavi so razločevali piramide s templji, zavite v dim žarnic; Od oddelka do odseka, iz njihovih kanujev, so bili domačini presenečeni nad videzom Evropejcev in predvsem z rjenjem konj.
V trdnjavi Xólotl, ki je ščitila južni vhod v Mehiko-Tenochtitlan, je Cortés spet prejel različna darila. Moctezuma se je pojavil na stolu za smeti, elegantno oblečen in z veliko slovesnostjo; Na tem srečanju med avtohtonimi vladarji in španskim kapitanom sta se končno srečala dva ljudstva in dve kulturi, ki bi lahko vodili hud boj.
Vir:Odlomki iz zgodovine št. 11 Hernán Cortés in osvajanje Mehike / maj 2003
