Ta kanjon, ki je bil leta 2000 razglašen za rezervat biosfere, ponuja spektakularno pokrajino, ki jo prepoznavajo velike kamnite formacije, idealen za vadbo po gorskih sprehodih in ogromno vesolje rastlin in kaktusov. Nehajte ga obiskovati!
Širina Barranca de Metztitlán, ki se nahaja 25 km od Pachuce v Hidalgu, in s povprečno gladino 1.353 metrov nad morjem, se giblje od 300 m v najožjem delu do 3,5 ali 4 km v najširšem. Njegova približna površina je 96 tisoč ha, od tega jih je 12 500 biosferni rezervat Barranca de Metztitlán opredelil kot temeljna območja, odvisno od Nacionalne komisije za zaščitena naravna območja, zadolžene za ohranjanje in izboljšanje ekološkega stanja kraja in vključiti prebivalce v ohranitvene dejavnosti in trajnostne projekte. Grapa je bila za biosferni rezervat razglašena 28. novembra 2000.
Prvi znak, ki označuje vhod, so ostanki stare kamnite konstrukcije, ki se nahaja levo od ceste od Atotonilco El Grande do Metztitlana; cesta do rezervata poteka skozi zmerni gozd od Real del Monte do Atotonilca. Ko prispemo v Puente de Venados in prečkamo reko, se zdijo velike skalne formacije severovzhodne stene impozantne, opažamo pa neskončno zaporedje prekrivajočih se barvnih sten, kot da izhoda ni.
Zgodovina človeka v grapi sega v kameno dobo, kar dokazujejo jamske slike več kot deset metrov nad tlemi, kar lahko pomeni, da je bila struga precej večja. Med špansko osvajanjem je ozemlje v nenehnih vojnah z mehiškim imperijem naselil Otomi, ki je bil po kronikah v nočnih bojih poražen. Ko so prvi Španci prispeli sem leta 1535, sta avguštinca Fray Juan de Sevilla -apóstol de La Sierra- in Fray Antonio de Roa začela duhovno osvajanje prebivalcev, za kar so zgradili cerkve, ne da bi upoštevali nenehne poplave, ki se pojavljajo v ravnici kanjon.
Fray Antonio de Roa je bil tisti, ki je začel gradnjo velikega samostana svetih kraljev in leta 1577 je bila dokončana ena največjih cerkva, ki so jo zgradili avguštinci pri nas. Beli samostan, majhen z visokih gora, je prikazan kot majhen poklon človeka velikim reliefom grape, ki vsebuje vse.
Za Evropejce iz 16. stoletja, morda zaradi spominjanja na evropsko kugo in nenehnega prekletstva gobavosti, so ogrožala jezera in reke znotraj ali zelo blizu človeških naselij. Posledično so se jezera in reke v španskoameriških mestih pretvorile v nič manj motnjah.
Zdaj ima laguna Metztitlán dva drenažna tunela; projekt tretje osebe je bil zavrnjen, ker bi povzročil znatno ekološko neravnovesje. V laguno prihajajo pelikani in druge ptice selivke iz Kanade in ZDA.
Položaj prebivalcev, ki so v celoti mestizo, je podoben položaju na podeželskih območjih države: moški v stalni selitvi v ZDA, medtem ko polja obdelujejo in obirajo ženske, otroci in starejši. Ženska je odgovorna za družino, ki skrbi za preživljanje in oblačila, medtem ko čaka na vrnitev moškega.
Prebivalci grape so začeli spreminjati svoj odnos, ko so ugotovili, da je bila razglašena za rezervat biosfere; nekateri so se odzvali negativno, toda večina zdaj ve, kako pomembne so rastline, ki z njimi sobivajo, v grapi. Preden je bilo plenjenje kaktusov večje, vendar prebivalstvo ni sodelovalo pri zaščiti njihovega habitata, ker jim nihče ni dal vedeti, kako pomembno je skrbeti za svoj prostor. Eden glavnih opraševalcev kaktusov in sočnic, netopirji, niso imeli iste sreče; V ljudski domišljiji netopir ni dobrotnik in jame, kjer živi, napadajo, da bi izkoreninili eno od vrst, ki napadajo živino, medtem ko imajo rastlinojedi netopirji enake posledice.
Biosferni rezervat Barranca de Metztitlán je eno izmed majhnih vesolj človeka, v katerem je mogoče oceniti, kako naša protislovja in potrebe vplivajo na naravne sile, ki nam omogočajo, da živimo še naprej.
