Pesnik, rojen v Veracruzu v mestu Veracruz, mestu, kjer je začel študirati in nadaljeval v Jalapi.
Velja za enega največjih ameriških pesnikov, njegova moč in njegova teoretična in estetska skrb pa sta vplivala na pesnike, kot sta Rubén Darío in Santos Chocano. Od 14. leta dalje je objavljal pesmi in časopisne članke, pri 21. letih pa je začel kot urednik časopisa La Sensitiva.
Nasilje člankov, ki jih je objavil za časopis El Pueblolo, ga je prisililo, da je leta 1876 zapustil državo v ZDA. Po vrnitvi (1878) je zastopal okrožje Jalancingo v parlamentu Veracruz.
Bil je izredno bojevit človek, zaradi katerega je imel več osebnih srečanj: v Orizabi so ga zaradi nesrečne pretepe ustrelili z revolverjem in mu onemogočili levo roko; v pristanišču Veracruz je bil tudi ranjen, a je tokrat ubil svojega napadalca.
Bil je namestnik kongresa Unije in je leta 1844 v Mehiki drzno pogumno govoril ob "angleškem dolgu".
Sekretar sveta Veracruz je leta 1892 ubil Federica Wolterja, zaradi česar je ostal v zaporu do leta 1896. Leta 1901 je izdal Lascas, edino knjigo, ki jo je odobril kot verodostojno, in razglasil, da so bile prejšnje izdaje njegove poezije lažne.
Leta 1910 je bil spet aretiran zaradi napada enega od kolegov v zbornici in izpuščen leto po zmagi maderistične revolucije. Takrat se je vrnil v Jalapo, da bi vodil pripravljalno šolo.
Leta 1913 je bil direktor časopisa El Imparcial, ki je podpiral diktaturo Victoriano Huerta, po padcu uzurpatorja pa je naslednje leto moral zapustiti državo. Odšel je v Santander in na Kubo, v Havani si je kruh prislužil kot učitelj.
Ob zmagi konstitucionalistične klopi mu je leta 1920 Carranza odpustil in bil sprejet nazaj v državo, vendar ni hotel sprejeti uradne pomoči in poklona, ki so mu ga pripravili njegovi občudovalci, le še enkrat sprejel smer kolegija Priprava na Veracruz in katedra za zgodovino.
Ko je umrl, so bili njegovi posmrtni pokloni javni in so bili preneseni v Rotundo slavnih mož.
Njegove prve pesmi so nastale pod vplivom Victorja Huga, kar tega pesnika uvršča v tok romantikov, tok, ki je zelo v skladu z njegovim strastnim temperamentom.
Od leta 1884 je v njegovi poeziji in celo prozi opazen njegov prehod iz romantizma v modernizem, čeprav je bil njegov razvoj v tem toku hiter in precej kratek.
Lascas po zaporu na nek način kaže na vrnitev k klasiki, torej k španskim klasikom, kjer sta bila Quevedo in Góngora pomemben del njegovega vpliva.
Pesnik živih kontrastov je njegovo delo ključnega pomena za poznavanje mehiške literature.
Njegova dela so zbrana v:
Mehiški Parnas (1886)
Pesmi (New York, 1895)
Pesmi (Pariz, 1900)
Lascas (Jalapa, 1901 z več izdajami)
Pesmi (1918)
Celotne pesmi (UNAM, z opombami Antonia Castra Leala, 1941)
Poetična antologija (UNAM 1953)
Prosas (1954)
